岁，“百岁大夫，驿站内或附近，可有烈酒？越烈越好，最好是未曾勾兑过的原浆。”
百岁一愣，随即恍然，“有！驿站库房里存着几坛子驱寒的烧刀子，劲头极猛，怕有六十度以上！”
他顿了顿，忍不住问，“叶姑娘要此物，莫非是……？”
“消毒。”
叶卿棠斩钉截铁，“此等高度烈酒，其性酷烈，可杀灭许多附着于器物、地面乃至我们手上、衣物上的细微病毒。你快去取来，越多越好。所有进入疫区前可能接触外界的人员，马车轮毂，乃至我们暂居此处的院落地面，皆需反复泼洒、擦拭。它将是隔绝疫毒的第二道锁。”
百岁听得眼中异彩连连。
烈酒外用祛秽他略知一二，但如此系统彻底地用于防疫，将之提升到与汤药，防护同等重要的地位，实乃闻所未闻。
他看向叶卿棠的眼神，敬佩之色几乎要溢出来。
“妙！太妙了！”
百岁忍不住抚掌，脸上惯有的嬉笑早被狂热的研究欲取代，“我这就去办！库房不够，我立刻派人快马去附近城镇搜罗！”
傅怀砚静立一旁，看着叶卿棠有条不紊地发号施令，看着她因专注而微微绷紧的侧脸在暮色中勾勒出坚毅的线条。
他早知她与众不同，却没想到叶卿棠带来的，远不止是几样奇物，而是一种颠覆性的对瘟疫根源的认知和一套近乎严苛的防御体系。
他袖中的手指轻轻摩挲着那粗糙的密报纸卷，目光落在院中忙碌指挥的纤影上，心底那潭深水，无声地泛起圈圈涟漪。
夜色渐深，驿站内灯火通明。
临时征调来的裁缝在严密监督下，正紧张地裁剪缝制着叶卿棠所绘制的防护服。
浓烈的酒气弥漫在空气中，亲随们正用布巾蘸取烈酒，反复擦拭着马车的每一寸木头和铁器，叶卿棠穿梭其间，仔细检查着初具雏形的防护服接缝，不时低声叮嘱几句。
傅怀砚负手立于廊下阴影中，沉凝的目光掠过灯火通明的院落，掠过那些忙碌的身影，最终落回手中那张被反复摩挲、边缘已有些毛糙的密报上。
十室九空……
疫气不散……
这些字眼如同烧红的烙铁，烫在眼底。
他缓缓抬眸，望向南方那片被沉沉夜色笼罩，此刻被无形邪祟吞噬的广袤土地，薄唇紧抿成一道锋利的线。
叶卿棠猛地抬头，灼灼目光穿透驿站昏黄的灯火，直直钉在傅怀砚深不见
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