殿内一时静极，只有烛火偶尔爆出细微的噼啪声。
大盛帝靠回软枕，目光却并未从傅怀砚身上移开，指节无意识地在锦被上轻轻敲击着。过了片刻，他才缓缓开口，打破了这份沉寂。
“傅相。”
大盛帝的声音带着大病初愈后的些许沙哑，却已恢复了那份掌控全局的沉稳。
“南方两州瘟疫肆虐已有半月，奏报一日/比一日急。太医院遣去的几拨人，连同地方名医，手段用尽，非但未能遏制，反有愈演愈烈之势。十室九空，浮尸塞河……再这般下去，恐酿成大祸，动摇国本。”
他的目光扫过傅怀砚沉静的侧脸，话锋一转，带着一丝不易察觉的试探与期望，“叶卿棠此女，能以奇法治愈朕这连太医院都束手无策的沉疴，其医术，当有过人之处。”
“朕观她行事，胆大心细，更难得是那份临危不乱的气度。南方瘟疫诡谲，或正需她这般不拘一格之人。朕意，让她随钦差南下，主持疫病诊治，傅相以为如何？”
这提议看似询问，实则已带了几分不容置疑的帝王决断。
殿内烛火跳跃，在傅怀砚深邃的眼眸中投下明明灭灭的光影。
他依旧保持着拱手的姿态，身形挺拔如松，玄色朝服在光影下更显沉肃。
然而，就在大盛帝以为会听到一句“陛下圣明”或“臣附议”时，傅怀砚却缓缓抬起了眼。
那目光依旧平静，深处却似有寒冰乍裂，透出一股凛冽。
“不可。”
两个字，声音不高，甚至依旧平淡，却像两块玄冰骤然投入死水，在空旷的殿宇内激起无形的巨大涟漪。
大盛帝敲击锦被的手指蓦地顿住，眼中那丝期望瞬间冻结，随即被一丝错愕和更深沉的探究取代。
他微微眯起了眼，审视着珠帘外那道从未如此明确反对过自己提议的身影，龙榻周围的空气仿佛在这一刻彻底凝滞。
“哦？”
大盛帝的声音陡然沉了下去，带着一种风雨欲来的压迫感。
“为何不可？傅相是觉得她不堪此任？还是，另有所虑？”
烛火昏黄，映着帝王骤然收缩的瞳孔。
傅怀砚迎着那穿透珠帘的锐利目光，薄唇紧抿，并未立刻解释。
殿内死寂，唯有两人无声的视线在弥漫的药香与龙涎香中激烈碰撞。
片刻后，傅怀砚缓缓垂眸，深邃的眼底暗流翻涌，又被身为臣子的身份强行压下，终是
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