始终垂首拨弄腰间的怀表，在表链叮当声中忽然仰头饮尽冷酒，喉间发出压抑的闷响。
宴散时更漏已残，福嵘留了杜天明单独说话。“明弟，我此次南迁，恐怕没法再帮你护住蔷薇姑娘了。你若觉她留在身边徒增烦忧，我可着人安排，送她去英吉利或是香港，寻个安稳去处，你意下如何？”
杜天明眼中血丝如蛛网缠结，他犹豫片刻，终是开口：“嵘哥，弟弟有个不情之请，你能否把蔷薇也一同带去上海，让她与小乔姑娘作个伴？”
“说的是什么荒唐话。”福嵘语气淡然。
“当年我为蔷薇与家中闹翻，时下双亲年迈，再经不起折腾，只是她一人远赴英吉利或香港，我实难放心。”杜天明喉间溢出嘶哑苦笑，“如今只求她跟在小乔姑娘身边侍奉，这要求果真荒唐么？”
“她，我已难以安置妥当。”他眼底掠过一抹淡淡的愁，转瞬恢复平静。
杜天明苦笑道： “罢了，是我强人所难！”声线里满是疲惫与颓然。
屋内陷入短暂沉寂，唯有烛火偶尔“噼啪”作响。福嵘望着杜天明模样，心下也不是滋味，欲要开口。杜天明却拍了拍他的肩膀，哑声道：“嵘哥，啥都别说了，个人有个人的难处。”言罢，拖着沉重的步伐，缓缓走出百花院。
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两月后的上海，嵘光影业。
办公桌上摊开二十三张试镜胶片。照片里女明星的泪滴似黏在眼尾的玻璃珠，连假睫毛的胶痕都清晰可见，福嵘靠在大班椅上，随手将整叠照片扫入一旁纸篓。。
“整个上海滩，就找不出一个眼里有活气的女人？”
立在书案边的陈五盯着纸篓里的胶片，不敢多言。
福嵘扯了扯领带，目光定在桌面《缎面人生》剧本上。牛皮纸封面上潦草写着“村姑蜕变为实业家”的铅笔字。
“笃、笃。”
小六轻叩房门，捧着新到的报纸进来。福嵘眼尾扫过《晶报》头条，标题“新晋影后龙芷柔，年度巨星”。照片上的女人着墨绿丝绒旗袍，腕间金镯衬得肤色冷白，眼角下一颗朱砂痣斜坠颧骨旁，嘴角似笑非笑，眉梢扬起的弧度比胶片上的女明星多了三分冷冽活气。
“就这个了。”福嵘指尖重重敲在照片上，指腹划过女人眼尾朱砂痣。
陈五见状忙劝：“东家，这位是霍马斯影业新捧的红星，江湖上都传她是香港赤豹会舵主龙枭的亲妹妹……霍马斯在上海滩扎根十载，半数影院都是他产业。
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