钱财交公，带喘气的，谁捡的归谁！”
“上个月你捡的那匹瘸腿马，不也充公了么？”
“马能和娘们儿比吗！”陈九急得直拍大腿，“我都三十八了！”
两人正较劲，山道上传来一串脆生生的铃铛响。正是大夫人柳如仙骑着毛驴回寨，驴背上还驮着新扯的花布。
“哟，捡着个吐奶娃娃？”柳如仙的绣鞋尖戳了戳苏小乔腰眼，“这细皮嫩肉的，搁山里活不过三天。”
等苏小乔被泼醒时，晒谷场已吵翻了天。有喊“卖钱换酒肉”，有人说“寨子光棍汉多，自己人先收了”。
赵振海突然清了清嗓子：“要不...抽签定？”
“抽你祖坟！”柳如仙往太师椅一歪，翘起二郎腿，眼风剜向自家汉子，“当家的莫不是想学皇帝翻牌子？”
赵振海扯出个笑脸：“媳妇儿，这、这是老二捡的...”
柳如仙轻嗤一声，“吵吵啥，先洗刷干净让祖宗牌位认认脸。”
两个粗使婆子立刻架起苏小乔往澡堂拖。
“我自己会走！”苏小乔挣扎着，突然摸到婆子腰间别的剪子。她正盘算怎么夺凶器，婆子大手一拗把她的手腕子折得“咔咔”响，扯着嗓门喊：“姑娘莫怕，老婆子当年在紫禁城伺候过贵人洗澡！”
澡堂里热气蒸腾，苏小乔被扒得只剩肚兜时，突然抓起澡盆往婆子身上砸去。木盆被拍飞“咣当”撞在铁栅栏窗上，随即“哗啦！”被一瓢热水兜头浇落，“小蹄子省省吧！”李婆子晃着黄板牙，“外头八个汉子举着火铳，连耗子都钻不出去！”
等苏小乔裹着借来的宽大棉裤出来时，晒谷场静得能听见山风穿裤裆的动静。赵振海手里的茶碗“咔嚓”碎在地上，陈九被酒呛得直咳嗽。柳如仙的瓜子壳粘在嘴唇上，半晌憋出句：“这…这是剥了壳的嫩鸡蛋啊！”
接下来的日子，山寨因筹备二当家的喜宴人人都忙得脚不沾地。账房先生把喜联“天作之合”抄成“天作之盒”，陈九非要用抢来的留声机在婚礼当天播放洋曲，结果拧来拧去都是那几句：“皇军托我给您带个话...”
陈九抱回山下买的红绸缎那日，正撞见赵振海蹲在苏小乔房门口剥松子，粗粝的手指捏着绣花针，正试图把果仁串成项链。“大哥这是学洋人搞定情信物？”他皮笑肉不笑地抖开绸缎。
大当家只得讪讪地走开，边走边往嘴里头塞松子仁。
陈九又不知从哪打听来，说新派婚礼要交换戒指，
…。。