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下，"蜃楼乃王上寻找新作物之关键，臣必当尽心。"
离开咸阳宫时，方铭遇到了正在宫门外等候的李斯。这位法家代表人物手持奏折，面带微笑："方大人此番南下，可需下官派几名得力助手随行？"
方铭婉拒了李斯的好意。他知道，朝中各方势力都对蜃楼计划虎视眈眈，李斯也不例外。但嬴政既然将此事交给他这个，就是希望避开朝堂纷争。
夕阳西斜，方铭回到府邸时，庭院里的梧桐树下传来银铃般的笑声。他嘴角不自觉上扬——那是嬴阴嫚的声音。
绕过影壁，果然看见一袭鹅黄曲裾的少女正与惊鲵对弈。嬴阴嫚执黑子，眉头紧锁，鼻尖上沁出细密的汗珠；惊鲵白衣胜雪，纤指间白子翻转，气定神闲。
"不玩了不玩了！"嬴阴嫚突然把棋子一推，黑玉棋子叮叮当当滚了满地，"惊鲵姐姐每次都赢我！"
惊鲵眼中闪过一丝无奈，正要俯身捡拾棋子，余光瞥见方铭的身影，："你回来了。"
嬴阴嫚猛地回头，发间金步摇划过一道流光。她提着裙摆小跑过来，像只欢快的黄鹂鸟："方铭！父皇今日赏了我西域进贡的葡萄，我特意给你带了些来！"
方铭接过她递来的锦囊，指尖不经意相触，嬴阴嫚耳尖立刻泛起薄红。葡萄确实珍贵，在这个时代，张骞还未出使西域，能弄到这种水果的只有王室。
"多谢公主厚赐。"方铭故意行了个夸张的揖礼，惹得嬴阴嫚跺脚。
"都说了私下叫我阴嫚就好！"她忽然凑近，杏眼里盛满好奇，"听说今日父皇召你入宫了？是不是又要给你加官进爵？"
惊鲵默默收拾好棋盘走过来，腰间软剑随着步伐微微晃动。
"陛下命我三日后启程前往桑海，视察蜃楼工程。"方铭边说边走向石亭，示意二人跟上。
"桑海？"嬴阴嫚的声音陡然拔高，"那不是要两个月才能回来？"她掰着手指计算，"现在到我们大婚只剩六个月，裁缝说要试三次嫁衣，还有..."
"公主。"惊鲵突然出声打断，"方铭自有王命在身。"
嬴阴嫚眼圈瞬间红了："我去求父皇带我一起去！"说着就要往外冲。
方铭眼疾手快拉住她的广袖："胡闹。"他难得用了重语气，"蜃楼工地危险重重，陛下怎会允许金枝玉叶涉险？"
"可、可是..."嬴阴嫚的眼泪像断了线的珍珠，砸在方铭手背上，滚烫，"你答应过要陪我去上林苑看红叶的.
…。。