回到官道之上的方铭简单打听了一下，原来新郑距离此处已不足十里。
于是方铭振作精神，向着新郑城走去。
烈日炙烤着黄土官道，方铭摘下斗笠扇风，后颈已被晒得通红。
道旁槐树的蝉鸣撕心裂肺，他舔了舔干裂的嘴唇——水囊早在匪穴逃亡时丢了。前方山坡立着块界碑，青石上"新郑"二字被晒得发白，碑下搁着半碗清水，定是过路人行善所留。
少年俯身饮尽残水，忽见草丛里躺着个破陶罐。他捡起罐子扣在头上，又折了根野蒿杆插在罐口，活像个采药童子。这法子是跟药王谷樵夫学的，流民见着采药人，多少会留些情面。
转过山坳，官道渐宽。
暮色初临时，新郑城墙已近在眼前。
方铭混入收工的农夫队伍，将药箱藏在柴捆下。守城兵卒打着哈欠掀翻柴堆，见滚出的皆是寻常草药，便踹了他一脚："滚！别挡道！"
就这样，方铭有惊无险的进入了新郑。
青石板街道飘来炊烟香，方铭瘫坐在巷口石墩上。鞋底磨穿个大洞，脚掌血泡混着尘土，火辣辣地疼。他摸出最后一块黍饼啃着，看秦军举着火把巡逻而过。