李小姐的呼吸声在寂静的厢房里扯得又细又长，像风中将断的游丝，每一次吸气都仿佛用尽了全身力气，每一次呼气又带着濒临断绝的颤音。昏睡并未带走她眉宇间刻骨的惊惶，反在摇曳的黯淡灯下勾勒出更深的、如同刀凿斧刻般的阴影。屋内，那甜腻得发腥的异香虽被道士先前的清咒打散了大半，却仿佛有生命般渗进了楠木家具的每一丝纹理深处，与空气中弥漫的药石苦涩混成一股令人心头发闷、几欲作呕的浊气。空气凝滞得如同胶水，连窗外偶尔响起的、不知名虫豸的尖锐鸣叫，都显得格外刺耳，像是在为某种不断逼近、潜伏在阴影里的危机报信。
李夫人刚被劝离，门扉轻合的木轴转动声余韵未绝，屋角那片最浓厚的阴影便似活物般不易察觉地蠕动了一下。邋遢道士并未依言调息，那双平日里总是半醉半醒、蒙着浑浊酒意的眸子，此刻却亮得骇人，精光四射，如同暗夜里锁定猎物的隼目，先是牢牢钉在谢债那微微颤抖的背影上，随即又死死锁定了床头那面正散发著诡异波动、仿佛拥有自己呼吸般微微嗡鸣的菱花铜镜。他布满污垢的指尖无意识地、反复摩挲着早已空空如也的酒葫芦粗糙的表面，发出一种令人心烦意乱的沙沙声，在这片压抑的死寂中平添了几分难以言喻的焦灼与紧张。
“小子，”他声音压得极低，像是从喉咙深处挤出来，带着金属摩擦般的粗粝质感，每一个字都如同重锤，狠狠敲打在谢债已然绷紧到极致的神经上，“紧守灵台，抱元归一！这劳什子镜子是那老狐狸积年怨念的延伸，是它布下的诱饵！它正在用这些陈年破事勾动你的心绪，诱你与之共鸣！记住，此刻你若心防失守，被这怨气牵着鼻子走，那么即便流下眼泪，也绝非债约所要求的‘真心泪’，而是被它无尽怨毒污染、反过来会滋养其诅咒的‘怨憎泪’！真到那时，债非但不能清偿分毫，你自身的魂魄都会被打上它更深的烙印，与这怨缚纠缠得更紧，怕是永世都难再挣脱！”
谢债闻言悚然一惊，如同被一盆冰水从头浇到脚，强行将几乎要被那诡谲镜面吸走的心神拉扯回来。他想起魂海中那本账册上关于“真心泪”的明确要求——需是无暇真心，动情至深方可。若是在被狐仙这股强大怨念操控、心神失守的情况下流泪，那与直接向诅咒屈服、助纣为虐有何区别？这根本不是还债，是自毁！
他强压住心头的悸动，重新凝神望向那光洁却冰冷的镜面。月光下的老梅，朦胧的书生与女子，那些看似情意绵绵的画面依旧在流转……但此刻心念既定，细察之下，谢债却敏锐地察觉到，
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