扬州城的血腥味还未散尽，李承乾已坐在行宫偏殿翻检隐杀的卷宗。
案上堆着三叠簿册，最上面的那本记录着昨夜牺牲的十七名隐杀名录，墨迹未干的地方被指腹蹭得发毛。
“陛下，这是今日卯时的搜捕清单。”
一名隐杀的人单膝跪地，玄色劲装的袖口还沾着泥浆。
他是黑夜的副手，代号“寒刃”，面具上有道深可见骨的刀疤。
那是十年前替李承乾挡刺客时留下的。
李承乾没抬头，指尖点着名录上的“陈三”二字问道：
“这个少年是怎么死的？”
寒刃犹豫了一下，还是说道：
“回陛下，陈三在栖霞寺搜捕时，为护寺里的孤儿，被王氏私兵的毒箭射中......”
“毒箭？”
李承乾猛地抬头，卷宗被他攥出褶皱，
“昨日不是说箭簇只淬了麻药吗？”
“是属下失职。”
寒刃叩首在地，
“后来才查明，王氏从西域购了见血封喉的毒液，藏在栖霞寺的佛像里。”
殿内瞬间死寂一片，只听得见烛火的噼啪声。
李承乾突然起身，一脚踹翻案几，簿册散落一地。
“废物！”
李承乾怒吼一声，
“黑夜教你们的搜检之术都喂了狗？
连佛像的空心底座都不会查？”
寒刃额头抵着青砖，血珠顺着刀疤滑落下来。
“属下罪该万死！
但陈三......他若不护着那孤儿，本可以躲开的。”
李承乾的怒火骤然僵住。
他弯腰捡起散落的名录，陈三的籍贯写着“并州”，旁边画着个小小的银号标记。
那是隐杀卫里的寒门子弟特有的记号，意味着这人曾受过银号的恩惠。
“把孤儿安置到银号的义仓。”
他声音发哑，重新坐下，
“让李福派来的主事亲自照看。”
寒刃刚要领命，却被李承乾叫住：
“你们都觉得朕昨日的旨意太狠了？”
偏殿的阴影里陆续走出七名隐杀卫，都是黑夜一手带出来的老人。
他们摘下面具，露出或狰狞或沧桑的面容，齐声回道：
“不敢。”
“不敢？”
李承乾冷笑一声，
…。。