清晚笑嘻嘻应是，“王爷，我去叫贵客们也过来。”随后转身轻轻巧巧出门了，宋清雁等他走了，才看向沈淮川。
沈淮川往她手里塞了杯茶水，“小没见识的。别发呆了。”
清晚的动作很快，不多时，雅间的门被再次推开，几位身着常服、气质却与这烟花之地格格不入的中年男子鱼贯而入。他们虽做寻常富商打扮，但眉宇间的沉稳与书卷气，以及行走间不自觉流露的仪态，让宋清雁隐约猜到这恐怕不是单纯逛青楼的。
几人见到沈淮川，并未行大礼，只是拱手为礼，态度恭敬却不卑微：“王爷。”
沈淮川也收敛了那副玩世不恭的模样，随意地抬了抬手，示意他们坐下：“几位先生辛苦了，坐吧。情况如何？”
其中一位面容清癯的文士率先开口，声音低沉而清晰：“王爷，漕运改制的章程，陛下已批红下发户部与工部，然林侍郎一党明面上不敢再硬抗，暗地里的小动作却未曾停歇。尤其是漕粮转运的关键节点，他们安插的人手正在极力拖延，制造事端，企图将新政拖黄，或至少让其效果大打折扣，以便日后反扑。”
另一位面色略显黝黑，手指关节粗大的男子接着道：“工部这边，用于疏浚河道、更换老旧漕船的款项，也被层层克扣，拨付缓慢。下面的人抱怨，巧妇难为无米之炊，再拖下去，汛期一到，恐生变故。”
沈淮川静静听着，指尖在桌面上有一下没一下地敲击着，眼神微冷：“皇兄的意思呢？”
长须文士叹了口气：“陛下自是希望新政顺利推行，以此削弱世家大族对漕运的掌控，充盈国库。但……陛下似乎也想借此看看，各方势力的反应，以及......”他话中之意，带着几分无奈，显然对皇帝这种平衡权衡的做法心知肚明。
沈淮川嗤笑一声，并未对此发表评论，转而问道：“我们的人安排得怎么样了？”
清晚此时已换回了那副精明干练的神态，接口道：“主子放心，咱们的人已陆续就位。关键河段的护漕兵里有我们的人，足以应对一些小规模的‘意外’。工部那边，几位实干的技术官员也已暗中联络上，只要银子能到位，他们保证工程进度。”
沈淮川看向那位长须文士：“王先生，您那边？”
王先生沉吟片刻：“老夫联络了几位致仕的老友，以及一些与漕运利益牵扯不深、却心怀天下的乡绅，他们愿意解囊，但数目有限，且需隐秘进行，杯水车薪恐难解渴。最主要的，还是得朝廷的款项顺利下发。
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