来人并未穿夜行衣，而是一身浆洗得微微发白的青色宫装，看款式像是某个宫里低等嬷嬷的服饰。身形干瘦，背却挺得笔直。头发花白，在脑后挽成一个一丝不苟的圆髻。面容平凡苍老，布满岁月刻痕，唯有一双眼睛，沉静得像两口古井，深不见底，正静静地看着张新。
她手里，还捏着几根同样乌黑、尾嵌白玉的长针。
“能站起来吗？”老嬷嬷开口，声音沙哑平淡，却带着一种奇异的安抚力量。
张新挣扎着，倚靠着那半块石碑站起身，声音还在发颤：“多、多谢嬷嬷救命之恩……您是哪一宫的？”
老嬷嬷没有回答，目光却落在那块石碑上，看到那半朵梅花时，她古井般的眼中似乎掠过一丝极淡的、难以形容的波澜，像是悲伤，又像是冰冷的恨意，转瞬即逝。
“你不该来这里。”老嬷嬷移开目光，声音依旧平淡，“更不该碰这些东西。”
“您知道这是什么？您知道那梅花代表什么，对不对？”张新像是抓住了救命稻草，急声追问。
老嬷嬷沉默地看着她，良久，才缓缓道：“知道太多，死得快。罗文洞就是例子。”
她果然知道罗文洞！
“罗书吏他……”
“死了。”老嬷嬷语气没有任何起伏，像在说一件寻常事，“尸体今早在北御河被发现，说是失足落水。”
尽管早有预感，亲耳证实，依旧让张新感到一阵冰冷的窒息和愤怒。
“是他们干的！刘瀛！郑亲王！”她脱口而出。
老嬷嬷眼中锐光一闪，上前一步，枯瘦的手如同铁钳般猛地抓住她的手腕，力道大得惊人：“闭嘴！你想立刻死在这里吗？！”
张吃痛，却也冷静了几分，压低了声音：“他们杀了那么多人！祥妃，瑞嫔，崔氏，罗书吏……还有这承乾宫的旧主！不能就这么算了！”
“算了？”老嬷嬷松开手，嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的讥诮，“谁跟你说算了？”
她弯下腰，用那乌黑长针的尾部，在那半朵梅花旁边，轻轻划了几下。几道清晰的刻痕出现，与那残留的一半梅花严丝合缝地拼接在一起——形成了一朵完整的、线条古拙而诡异的梅花图案！
“这梅花，不代表一个人。”老嬷嬷的声音低得如同耳语，却带着千斤重量，“它代表一个‘社’。一个从前明嘉靖年间炼丹案发端，盘根错节了几百年的秘密结社——‘丹鼎社’。”
丹鼎社？！
…。。