“朕，另有事交予你去办。”
皇帝的声音再次响起，疲惫感更重了几分，捻动佛珠的细微声响在寂静中格外清晰。
“抬起头来。”
张新缓缓直起身，但仍垂着眼，视线落在皇帝常服袍角精致的龙纹上。
“臣在。”
“畅春园留守太监，昨夜递来密报，”皇帝的声音听不出情绪，“于园内西北角废井中，发现一具尸身。经查，乃去年告病出宫之旧人，瑞嫔宫中掌事宫女，崔氏。”
瑞嫔？崔氏？
张新脑中飞快搜索。瑞嫔似乎早已失宠，居于冷宫多年，去年病故。她宫中的掌事宫女，在她死后告病出宫，如今却死在畅春园的废井里？
“尸身腐烂不堪，但其左手紧握，掰开后，发现此物。”皇帝从御案上拿起一件小东西，由旁边侍立的小太监接过，躬身递到张新面前。
那是一小块玉佩。质地算不上顶好，边缘沾着些干涸的污渍，雕刻的图案却有些特别——并非寻常的花鸟祥瑞，而是一只栩栩如生的蝉，蝉翼薄透，形态精巧。
“经内务府查证，此玉佩，乃当年瑞嫔赏赐崔氏之物。”皇帝缓缓道，“崔氏出宫时，并未带走。”
赏赐之物，未带走，却出现在死后紧握的手中？
“畅春园久已荒废，崔氏出宫后居于城中侄儿家，何以会死在园中废井？手中又紧握此物？”皇帝的目光落在张新身上，带着一种审视的沉重，“朕觉得，此事颇有蹊跷。刘瀛举荐，说你验尸查伤颇有独到之处，心思也细。”
刘瀛举荐？
张新只觉得一股寒气顺着脊椎窜上天灵盖。她瞬间明白了！那骁骑营的刁难，皇帝的突然传召，根本就是刘瀛一手导演！他要把她调离紫禁城，调离祥妃的案子，扔到一件陈年旧案里去！甚至可能……畅春园就是另一个陷阱，等着她踏进去！
“朕命你，”皇帝的声音不容置疑，“即刻前往畅春园，查验崔氏尸身，查明死因，三日内，给朕一个交代。”
“奴才……领旨。”张新压下心头翻涌的惊涛骇浪，叩首接旨。她没有选择。皇帝金口已开，抗旨即死罪。
“刘瀛。”
“奴才在。”刘瀛上前一步，躬身应答，语气恭顺无比。
“一应人手，由你调配给张新。务必查明真相。”
“嗻。奴才遵旨。”刘瀛应下，转向张新时，脸上带着恰到好处的、温和又疏离的表情，“张领班，随杂家来吧
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