黛玉等人先回大观园安顿下，回房歇息，晚饭时再来贾母院，与老太太、太太一起吃晚饭。
湘云则是跟着婶婶回东府，晚上住家里。
皇宫内，清河也回到了熟悉的毓秀宫，她封妃后仍旧住这。
入夜后。
黛玉回到潇湘馆，许是白日与外祖母见过面，又得知父亲住在不远处的后街，思念之情抑制不住，晚上睡下时，她又梦到了楚延。
二人在梦中说着闲话，黛玉告诉他自己回到了大观园，楚延也跟她说了一些近况。
转眼到了十二月。
初一日，黛玉忽而着急起来，去和湘云宝钗商量事情。
她说道：“这些日来，我或隔一日，或二三日，总能与皇上梦中见一次面，可这次隔了五六日，仍没有梦到他。”
姑娘们都很吃惊，可又无计可施，只能派人去跟左丞相褚明商议。
不久后，太监进来回：“左丞相请林姑娘到梨香院。”
黛玉看向她们，众人都说：“事急从权，你且去见丞相一面，问朝廷可有消息回来。”
黛玉心里其实已决定要去见丞相，听她们都同意后，便忙回房里换了衣裳，在夏守忠的引领下，带着紫鹃雪雁一起从后门出去，进了梨香院内。
楚延不在，梨香院四周少了许多侍卫，大臣们也没来这儿办公。
黛玉进了楚延书房，宫女们搬来椅子，垂下门帘，随后太监领着丞相褚明进来，二人隔着帘子商议。
“臣褚明，见过林妃娘娘！”
褚明站着拱手行礼，并未磕头。
一来黛玉还未封妃，二来商议事情时，臣子不必磕头行礼。
黛玉颔首道：“丞相请坐。”
太监搬来椅子，褚明坐下后就开口问道：“敢问娘娘，陛下有几日未曾与娘娘梦中相见？”
黛玉道：“有五日了。”
“上次见面时，陛下可有说什么？”
“未曾多说，只说寻不到贼寇在何处，派人去找谢贵妃所提到的两处地方。”
“谢贵妃？”
褚明想到谢家女儿的种种神异，忙又问：“谢贵妃是何时与陛下有信件来往？”
“中秋节当晚。”
黛玉说出了八月十六，楚延出征前拆开的谢贵妃的信。
褚明脸色古怪，想了半会后，说道：“皇上或许是寻到了贼酋所在，行军急往，我命人书信与谢贵妃联系，也请林妃娘娘多
…。。