宁老王爷宁老王妃膝下只有两个儿子，两个儿子只留下那么一个小孙儿，两次白发人送黑发人，就要了宁老王妃的命了，宁老王爷不敢把孙儿病逝的消息告诉宁老王妃知道，只能瞒着。
可孙儿不可能一辈子不回京，宁老王妃天天念叨要接孙儿回来，就在宁老王爷一头莫展之际，宁老王爷看到了沈延，沈延容貌和他小孙儿有几分相似，再加上被送去别院养了两年病了，当年走的时候病恹恹，瘦巴巴的，再加上是他接回去的，宁老王妃不会起疑心。
宁老王爷就起了让沈延冒充他孙儿的念头，只是唯一会暴露的地方，就是沈延后腰处有块铜钱大小的胎记，真正的宁王府小世子身上没有。
心腹要毁掉沈延身上的胎记，宁老王爷不让，沈延没有小时候的记忆，那块胎记是他身份的象征，或许将来有一日他会凭着胎记找到家人，沈延擅读书，勤练武，宁老王爷多希望沈延真的是他亲孙儿。
这个计划因为胎记搁置，但宁老王爷说的话被沈延听到了，在碰到宁老王爷之前，他只是一个小乞丐，风餐露宿，到处被人欺负，天知道哪天就没命了，是宁老王爷给他吃的穿的，给他机会读书识字，教他武功，他无以为报，沈延对着铜镜，拿刀剜掉了那块胎记。
他不知道自己是怎么沦落为乞丐的，或许他早就没有家人了，留着胎记也没用，再者这块胎记刻在他心底，他不会遗忘。
就这样，沈延成了宁老王爷的孙儿萧桓，被宁老王爷带回宁王府，不过宁老王爷怕露馅，不敢让沈延在宁王府多待，经常待个几天，就借病情复发为由，送回别院，不过打那天起，沈延就不再是宁王府训练的死士，宁老王爷真的拿他当亲孙儿培养，找人教他琴棋书画诗词歌赋。
沈棠知道自己的兄长是被二房算计失踪的，流落在外，肯定会吃苦头，可她没想到自己大哥会沦落到乞丐的地步，难怪父亲回来时眼睛通红了。
沈棠鼻子酸涩，“父亲见到大哥了？”
萧桓回京是因为宁老王妃觉得他到了娶妻的年纪，要给他迎娶世子妃，但萧桓谨记自己的身份，他不是真的宁王府世子，哪能娶那些大家闺秀，宁老王爷宁老王妃要他看画像，萧桓就借口躲避，宁老王妃经常一整天都见不到萧桓的人影儿。
沈绥去找宁老王爷时，萧桓还没回府，宁老王爷送他出府，正好萧桓骑马回去，父子俩就在门口匆匆见了一面。
宁老王爷知道萧桓是沈绥的儿子，为沈绥有这样一个好儿子感到高兴，只是宁老王妃上
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