前，姿态谦恭：“学生时丙，见过各位师兄。”
台下众人纷纷起身还礼。
唯有一角落处的布衣男子兀自埋头苦读，口中念念有词，对周遭置若罔闻。
时丙不动声色地走到他身旁，温声道：“往后我便坐师兄旁边，还望师兄多多指教。”
男子头也不抬，声音平淡：“陆昭野。”
算是应过。
“陆兄，在下时丙，叫我小丙就好。”时丙含笑应道。
陆昭野略一点头，又沉浸到书卷中去了。
“这个呆子，怎么和陆昭野那个呆子坐一起去了？”
前座锦衣公子对同伴嘀咕，其腰间玉佩华贵不凡，正是吏部尚书嫡次子谢归鸿。
“管他作甚？快坐好，先生来了要罚抄的！”同伴提醒。
时丙安静地坐在最后一排，凝神听讲。
夫子的讲解深入浅出，令他不由心生感慨：若自己不是暗卫，或许也能金榜题名，在玉碟上留名。
但随即又暗自摇头——待主子大业得成，自己何愁不能封侯拜相？
区区功名又算得了什么。
时丙正出神间，忽听夫子点名道：“时丙，你来解一解这道题。”
他抬眼看向前方，黑板上写着一道策论题：“战争民生论。”
这题目看着只是问战争和百姓之间的关系，实则暗藏锋芒。
如今朝堂上，主战派和主和派针锋相对，斗争激烈。
一个不慎，回答就可能暴露立场，惹来无妄之灾。
时丙起身，略一沉吟，便朗声道：“学生以为，战争之兴，百姓首当其害。或死于锋镝，或困于赋役，家国残破，流离失所。乱世之民，命如草芥；盛世之基，在于止戈。故兵者凶器，圣人不得已而用之。治国者当以苍生为念，慎战恤民，方能天下安宁。”
他的声音不高，却字字清晰，话语间流露的真切悲悯之意，不似作伪。
夫子手捻胡须，微微颔首，眼底掠过一丝几不可察的赞许。
这少年虽传为公主府“脔宠”，但此番洞见，确非常人可及。