一位中年妇人正紧紧护着怀中的幼子，两人在寒风里蜷成小小一团，却自成一方天地。木车上支着的铁锅蒸腾起袅袅白气，混着馄饨的香气在冷风中弥漫，竟氤氲出几分熨帖人心的暖意。
妇人身着的旧棉衣已洗得发白，袖口处细密的针脚是生活的补丁。寒风撩起她额前散落的发丝，贴在刻满细纹的脸上——那每一道纹路里，都藏着岁月的风霜与无声的坚韧。她身旁的孩子约莫四五岁，小脸冻得通红，却仍睁着一双澄澈的圆眼，好奇地打量这个寒冷而新奇的世界，小手紧紧攥着母亲的衣角，仿佛那里就是他全部的安全与依托。
姬炎静立原地，望着眼前这幕光景，胸口仿佛被什么柔软的东西轻轻撞了一下。他经历过酆都城里的权谋倾轧，也尝尽孤身漂泊的凛冽寒凉，却许久不曾见过这般细碎而真实的人间画面——不过是寒夜里守着一锅蒸腾的热气，却盛满了一个家最朴素的生计与牵挂。一股说不清的怜悯混着些许暖意，如初融的雪水，悄然漫过他心底那片荒芜的冻土。
他缓步上前，声音在风里浸得微哑，却刻意放得轻缓：“有酒吗？”
妇人闻声抬头，脸上的倦意顷刻被一抹热络的笑容取代。那笑容不似权贵间的虚与委蛇，也不同江湖中的逢场作戏，倒像是冬日里晒得蓬松的棉絮，软乎乎的，带着阳光的气息，竟将姬炎周身的寒气驱散了几分。“有的有的，客官您稍等！”她一边利落应着，一边下意识地将身旁的孩子又往深处拢了拢，生怕夜风惊扰了孩子。
“再来一碗馄饨。”姬炎又补了一句，话音里带着一丝连自己都未曾察觉的疲惫。方才被勾起的心事仍在胸腔隐隐作痛，此刻的他，竟格外渴望这一碗热汤、一壶温酒——不为浇愁，也不为消遣，只是想让这被风雪浸透的身骨里，能借一点人间的烟火气，暖一暖魂魄，好支撑他走过眼前这漫漫长夜。
妇人利索地从推车旁翻出一张略显陈旧的小方桌，又搬来一条漆皮剥落大半的木凳。她细心用手按了按凳面试过平稳，这才用袖口轻轻拂过，语气里带着小心翼翼的恭敬：“客官您先坐着歇歇脚，酒这就给您温上。”那嗓音温软轻柔，恰似山涧清溪漫过青石，无声无息地浸润着姬炎疲惫的心田。
转身时，她不忘为蜷在车边的孩子掖紧衣领，低声哄道：“乖，再等娘一会儿，咱们就回家。”这才捧起酒坛，将清亮的酒液倾入锡壶。壶底与炉火相触发出轻响，她掀开一旁冒着热气的锅盖，白茫茫的水雾瞬间将她慈爱的面容笼罩。不多时，一碗热气腾腾的馄饨便端到了姬炎
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