思缜密如丝；还有同属西河书院的大师姐公孙婕妤。四人常常聚于梦碎湖畔，或隐于山中洞天，时而谈经论道，时而切磋技艺。
七日后，由西河、浩然、诡麓三家书院联袂举办的“圣贤会”便将在至圣山中拉开帷幕。三年一届的盛会，既是书院才俊切磋学问、展露锋芒的角斗场，亦是各书院比拼底蕴、争夺资源的无声战场。届时，儒家的辩难、兵家的交锋、法家的碰撞，将交织成一曲盛世华章，而能在其中拔得头筹者，自会进入人王殿。
姬炎望着往来穿梭的学子，指尖无意识地摩挲着腰间悬挂的墨玉令牌。令牌上刻着的“文武”二字，在夕阳下泛着冷光，说明他将代表西河书院参与此次角逐。在他心中，其实早已铺就了一张缜密如蛛网的计划。若能在圣贤会的武斗环节以“失手”为名，将轩氏族人斩杀，便能神不知鬼不觉地完成葬天交办的任务。
接下来的几日，姬炎白日里，手持天乩剑，反复演练着《六合八荒》中的“剑，十三式”，剑风呼啸间，衣袂翻飞如蝶，每一招都打磨得愈发凌厉精准，直至汗水浸湿了儒衫；夜幕降临时，他便埋首于典籍之中，钻研各家论道的精妙，将可能遭遇的诘问与辩驳一一推演。每当精疲力竭之际，他便会想起娘亲的叮嘱与族人的背叛，心中便又燃起熊熊斗志。
然而，命运的轮盘总在不经意间偏离预设的轨迹。就在圣贤会前三日的晨议上，一场突如其来的惊涛骇浪，瞬间将姬炎两年的隐忍与谋划击得粉碎。
彼时，西河书院的议事堂内香烟缭绕，各位先生正围坐案前，商讨着参与圣贤会学子的出场顺序。姬炎则是立于下首，屏息凝神，等待着大先生公孙钺的宣布。就在此时，一道熟悉的身影掀帘而入，打破了堂内的肃穆。
来人正是公孙婕妤，她平日里总是一身月白儒裙，步履轻盈如春风拂柳，可今日却身着素色孝衣，裙摆上绣着的黑花被一层淡淡的哀愁笼罩。她脸色苍白如纸，往日清澈如溪的杏眼此刻红肿不堪。没等众人开口询问，她便“噗通”一声跪倒在父亲公孙钺面前，声音带着抑制不住的颤抖：“爹爹，女儿有一事禀报——妹妹之死，并非意外，而是……而是姬炎所为！”
话音落下，议事堂内瞬间陷入死寂，连香烟的缭绕都似凝固了一般。姬炎浑身一僵，如遭雷击，血液仿佛在刹那间冻结。他难以置信地看着公孙婕妤，那个平日里待他如亲人、时常为他缝补衣衫、在他失意时温言劝慰的大师姐，此刻竟用一种混杂着悲痛与怨毒的目光盯着自己。他的脑海中轰然炸开，无
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