惧色，每一步都踏得沉稳有力，蹄掌落在积水的青石上，溅起的水珠带着泠泠寒光，仿佛能撕裂这笼罩天地的阴郁与绝望。獍兽鼻间轻喷白气，与雨雾交融，更添了几分神异。
这少年便是姬炎，离歌城的城主之子，自出生起便浸润在金玉绮罗之中，身份尊贵得让满城人仰望。可他从不是温室里经不起风雨的娇花，幼时便随城主修行读书，见过城墙上的血与火，听过流民的哭与叹。久而久之，眉宇间便沉淀下一股独特的气质——既有生于高位的清贵，又有历经世事的沉稳，宛如暗夜中唯一悬于天际的星辰，于这浑浊乱世里独自熠熠生辉，不曾被尘埃蒙蔽半分光芒。
此时，姬炎的目光正如冷电般缓缓扫过长街。他见惯了战后的残破，见惯了血与泪，可每一次望向这满目疮痍的城池，心口还是会泛起一阵闷痛——这是他的城，是他要守护的地方，可如今，却只剩断壁残垣与无尽悲凉。
可就在姬炎目光掠过街角那片斑驳的墙影时，他的动作蓦然一凝，连呼吸都似顿了半拍。那墙根下，竟蜷缩着一个少女。她浑身湿透，粗麻衣衫紧紧贴在单薄的身上，勾勒出瘦得仿佛一折就断的轮廓，身影薄弱得像风中即将凋零的枯叶，随时都会被这血雨与寒风彻底吞噬。
姬炎的心跳莫名漏了一拍，他见过无数流民，见过太多挣扎求生的人，可从未有一个身影，像此刻这般，轻易就揪住了他的心。那少女缩在阴影里，明明渺小得像一粒尘埃，却又倔强得让人心疼——她仿佛是这死寂天地间，唯一还在微弱搏动的生命，与周围的残破、悲凉格格不入，却又偏偏融在其中，形成一种令人心口发紧的反差。他下意识地勒住獍兽的缰绳，目光牢牢锁在那道单薄的身影上，心中涌起一股复杂的情绪——有惊讶，有怜惜，更有一丝连他自己都未察觉的急切：她为何不逃离？不躲避这苦难？
就在那一刹那，姬炎心头莫名一紧，似有根无形的弦被轻轻拨动，漾开细碎的震颤。他自小长于朱楼画栋，见惯了御苑中争奇斗艳的牡丹、宴会上流光溢彩的珍宝，也在城防之上见过箭矢穿骨的血光、流民扶老携幼的悲戚，却从未有一个身影，如眼前这少女般，像半截被风雨摧折却仍攥着生机的枯枝，破碎得让人心尖发疼，又倔强得令人心头发热。她仿佛一枚裹着细沙的石子，猝不及防投入他向来波澜不惊的心湖，漾开的涟漪层层叠叠，竟连他自己都未曾预料——原来这颗早已习惯了沉重与责任的心，还能为这样渺小的生命，泛起如此鲜活的悸动。
姬炎握着纸伞的手微微一顿，羊脂
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