空气凝滞得如同灌了铅。
终于，碗底空了。凌薇随手将碗递给秋棠，动作平稳，不见一丝波澜。
“还有呢？” 她的声音响起，平静得像在询问天气，却让秋棠猛地打了个哆嗦。
“还…还有……” 秋棠的声音抖得更厉害，“奴婢回来的路上，在…在二门那边，又听见两个外院的小厮…在说…说…说这些闲话，连…连府外都有了！说…说小姐您…您被水鬼缠身，邪性得很，连…连南城茶楼里说书的，都…都隐约在编排……”
凌薇缓缓抬起头。
脸上没有任何秋棠预想中的愤怒、委屈或是惊惶。只有一片深潭般的平静，平静得近乎诡异。那双眸子，黑沉沉的，像是结了冰的湖面，清晰地倒映出秋棠惊惧不安的脸，也映着这方破败小院灰蒙蒙的天空。
“哦？” 凌薇的嘴角，极其缓慢地向上牵起一个微小的弧度。那不是笑，更像是一把淬了寒冰的利刃，无声地出鞘了一线。“传得……还挺快。”
柳扶摇，你终于忍不住了？凌薇心中冷笑。用流言杀人，钝刀子割肉，毁人名节，断人生路，果然是内宅妇人最拿手的好戏。失心疯？性情暴戾？克亲克运？对真千金心怀怨恨？好一套组合拳。不仅要把她钉死在“疯癫”的耻辱柱上，彻底断绝她未来任何联姻的可能，更是要将她与整个侯府的“不宁”绑在一起，成为人人厌弃的祸源，为后续更直接的“清理”铺路。
这风，是从侯府内宅刮起，借着柳氏掌控下人的力量，迅速席卷，然后被有心人散播到市井之中，再借由那些三教九流之口，加倍地污秽、扭曲，最终形成一股能彻底淹没她的恶浪。
“小姐！您…您别听他们胡说！奴婢知道您不是那样的人！” 秋棠看着凌薇平静得可怕的脸，终于忍不住哭了出来，扑通一声跪倒在地，“都是那些黑心肝的在造谣！您…您可千万不能往心里去啊！”
凌薇的目光落在秋棠因恐惧和担忧而剧烈颤抖的肩背上，那点冰冷的锐利微微敛去。这个丫鬟，是原主生母留下的，也是这府里唯一真正关心“凌薇”死活的人。胆小，怯懦，但忠心。
“起来。” 凌薇的声音依旧没什么温度，却少了几分刚才的迫人寒意，“跪着做什么。”
秋棠抽噎着，不敢违逆，哆哆嗦嗦地站起来。
“嘴巴长在别人身上，爱说什么，随他们。” 凌薇的语气平淡得像在陈述一个与己无关的事实，“你只记住，在这院里，该做什么做什么。听到什么，回来告
…。。