着稍微整齐些、但同样面有菜色的国军少尉军官从门里走出来，看到李山河担架上那触目惊心的包扎和军装样式（虽然破旧，但能看出是原韩复榘部制式），眉头皱了皱：“怎么回事？”
老耿连忙将情况又说了一遍，着重强调了李山河的伤势和队伍的困境。
少尉看了看李山河惨白的脸和扭曲的肩膀，又扫了一眼队伍中那些奄奄一息的伤员和面黄肌瘦的妇孺，叹了口气，低声道：“跟我来吧…关帝庙那边…唉，能领到点稀的就不错了…医生？别想了，早跑了…”
在少尉的默许下，队伍艰难地挤进了混乱的镇子。街道狭窄肮脏，两旁挤满了难民。他们跟着少尉来到镇西头的关帝庙。庙前广场上，支着几口巨大的铁锅，锅底只有一点稀得能照见人影的米汤，冒着微弱的热气。无数难民拿着破碗，像饥饿的狼群一样挤在锅边，维持秩序的士兵挥舞着鞭子，叫骂声、哭喊声、争夺声混杂在一起，如同人间地狱。
“排…排队…”少尉无力地说了一句，便匆匆离开了，似乎不忍再看。
林书远咬着牙，带着老六等几个还算有力气的，奋力挤进人群，用身体护着几个重伤员的担架。老耿则红着眼，用枪托（没子弹）和怒吼，勉强在混乱中为队伍开辟了一小块立足之地。
等了足足两个时辰，太阳都快落山了，才轮到他们。分到每个人碗里的，是半碗浑浊不堪、几乎看不到米粒、漂浮着几根烂菜叶的所谓“粥”。那味道，带着一股难以言喻的馊味和土腥气。
“这…这怎么吃？”一个伤员看着碗里的东西，绝望地摇头。
“吃！不吃就得死！”老耿吼了一声，带头仰头灌了下去，脸上肌肉扭曲。
李山河在林书远的帮助下，勉强喝了几口。那冰冷的、带着怪味的液体滑过喉咙，非但没有缓解饥饿，反而引起一阵剧烈的恶心。他看着周围那些为了一碗这样的“粥”而厮打、哭嚎的难民，看着庙里神像下躺满的、等死的伤员，心中那点微弱的希望彻底破灭了。白浮图，不是救赎之地，是另一个更深的绝望泥潭