死气被驱散了，一种带着痛楚的生机，重新在仓库里弥漫开来。
“盐…真是神了…”老六看着一个原本奄奄一息的伤员，此刻虽然虚弱，但呼吸平稳了许多，忍不住喃喃道。
李山河靠在冰冷的土墙上，疲惫地闭上眼。左肩胛骨深处那新添的裂痕带来的刺痛，像背景音一样持续不断。他摸到怀里，隔着破衣，捏住了那枚用破布包着的青天白日勋章。冰凉的金属感传来，肩头的刺痛似乎更尖锐了些。他猛地松开手，像被烫到一样。
夜幕，就在这混杂着痛苦、疲惫和一丝劫后余生的庆幸中，悄然降临。
伤员们大多在剧痛的余波和虚脱中沉沉睡去。守夜的兄弟抱着枪，靠着盐袋子堆，也昏昏欲睡。只有李山河，靠着土墙，毫无睡意。肩胛骨的刺痛感非但没有减轻，反而在寂静的深夜里更加清晰，像有无数只蚂蚁在啃噬他的骨头。脑子里那沉寂的算盘珠子，也偶尔会毫无征兆地“咯哒”轻响一下，搅得他心烦意乱。
不对劲。这盐是救命了，可这代价…似乎还没付完？霉斑预警的铁律在他心头闪过。那盐袋子上大片的灰绿霉斑，在黑暗里仿佛都活了过来，散发着不祥的气息。
就在这时，一种极其细微的声音，钻进了他的耳朵。
“窸窸窣窣…窸窸窣窣…”
不是风声，不是虫鸣。像是…爪子挠土的声音？很多很多爪子！
李山河猛地睁开眼，屏住呼吸，侧耳倾听。声音的来源，正是塌陷地穴的方向！他悄悄起身，没惊动任何人，摸到地穴塌陷口的边缘，借着微弱的月光，小心翼翼地探头往下看。
地穴里一片漆黑。但那种密集的“窸窣”声却更清晰了，仿佛有无数细小的东西在黑暗深处涌动。李山河的心提到了嗓子眼，难道是鬼子挖的地道通了？还是地穴里藏着什么鬼东西？
他正紧张，旁边一个黑影也悄无声息地摸了过来，是铁算盘周铁柱。他那张在黑暗中更显粗犷的脸上，眉头紧锁，耳朵几乎贴在了冰冷的泥地上。
“咋了，老周？”李山河压低声音问。
铁算盘没说话，只是对他做了个噤声的手势，趴得更低，侧着头，用那只据说能听出地底三丈外马蹄声的耳朵，仔细倾听着地穴深处的动静。
“不是人…也不是大牲口…”铁算盘的声音压得极低，带着一丝困惑和凝重，“是…是耗子！他娘的…好多耗子！在…在往深处打洞？不对…好像…在往外搬东西？这动静…邪门！”
耗子？搬东西
…。。