转机出现在新邻居的入住。
院里空了很久的一间小屋，搬来了一对年轻夫妻和他们五六岁的小女儿蕾蕾。
丈夫是IT公司的程序员，经常加班，妻子是商场售货员，工作忙碌。
活泼好动的蕾蕾（小演员表演自然灵动）就像一颗投入死水的小石子，瞬间打破了沈师傅刻意维持的孤寂。
蕾蕾的皮球滚进了沈师傅的屋子，她怯生生地扒着门框往里看；她在院里唱歌跳舞，吵得沈师傅心烦意乱；她养的蝈蝈跑了出来，跳到了沈师傅的菜篮子里……
沈师傅起初对这些“干扰”不胜其烦，冷着脸呵斥，试图用工程师的严谨和逻辑“教育”这个不懂事的小丫头。
但蕾蕾有着孩子特有的纯真和执着，她不怕这个“怪爷爷”，反而觉得他很有趣。
一次，蕾蕾的父母加班，临时把她托付给隔壁一位大妈照看，大妈临时有事，蕾蕾就跑到了沈师傅门口，眼巴巴地看着他手里刚蒸好的、形状精巧的小兔子馒头。
沈师傅本想无视，但看着孩子那渴望的眼神，最终还是僵硬地掰了半个递过去。
蕾蕾吃得香甜，笑得眼睛弯成了月牙，含糊不清地说：“谢谢沈爷爷，你做的馒头比我妈妈做的好看多了！”
那一刻，沈师傅冰封的心，似乎裂开了一道微不可察的缝隙。
与此同时，大院里的其他邻居也开始以各种方式“闯入”沈师傅的计划。
热心的居委会马大姐（宋丹丹饰），嗓门洪亮，心地善良，坚信“没有解不开的疙瘩”，三天两头来敲沈师傅的门，不是送来街道发的慰问品，就是拉着他去参加社区活动，尽管次次碰壁，却乐此不疲。
她看出了沈师傅的状态不对，想方设法要让他“活泛”起来。
隔壁屋的“摇滚老炮”老周（刘金山饰），年轻时玩过乐队，现在开了家小小的音像店，整天抱着把破吉他弹唱崔健和Beyond。
他理解沈师傅的“轴”，但更相信音乐和酒精能治愈一切。
某个夜晚，他拎着二锅头和花生米，硬是撬开了沈师傅的房门，两个年纪相仿、经历迥异的老男人，就着昏黄的灯光，进行了一场鸡同鸭讲却又莫名和谐的对话。
楼下住着的老教师陈奶奶（吕中饰），温文尔雅，与沈师傅已故的老伴是旧相识。
她不像其他人那样直接，只是偶尔在沈师傅出门时，看似无意地提起他老伴生前的一些趣事，或者送上一碟自己做的、
…。。