沈书凝站起身，面向老太太，腰背挺直，动作一丝不苟地行了个礼。
她的声音低沉而沉稳，每一个字都像是石子投入平静的湖面：“祖母，眼下还是先把偷药的事情弄清楚吧。渺渺需要证明自己的清白，也只有这样，才能让其他人信服，不是吗？”
老太太几不可察地点了点头。烛光摇曳，映得她脸上的皱纹柔和了些，仿佛岁月留下的沟壑都被这暖光轻轻抚平。
“这件事，我是相信渺渺的。”她语气平和，却带着不容置疑的威严，“想必是有人挑拨离间，让你误会了她。正好，给我请脉的大夫还在，这药到底有没有被动过手脚，一看便知。”
孙氏张了张嘴，却发现自己无从反驳。嘴唇蠕动了几下，话到嘴边又咽了回去，最后只勉强挤出一句：“娘，渺渺从小在我身边长大，她的品性我再清楚不过。可她身边的人嘛……”她故意拖长尾音，目光扫过站在一旁的春荷和冬雪，带着几分挑衅。
“行了，别说了，听大夫的。”沈老夫人眉头微蹙，语气透出隐隐的不耐。手中的拐杖“笃”地一声敲在地面，清脆声响在房中回荡。
大夫捧起药碗，仔细端详片刻，随后抬头，与沈书凝目光相接，带着几分欣赏点了点头：“老夫人，这碗汤药确实不对，与三主母的方子不符。沈三娘子说得没错。”
他心中暗叹：这位深居内宅的小娘子，竟对药理如此熟悉，看来那些关于她是个废物的传言，未必可信。
“都下去吧，孙氏和渺渺留下。”沈老夫人挥了挥手，语气平淡却不容置疑。显然，她不打算继续追究。
孙氏咬紧嘴唇，脸色铁青，却不敢再多言。待下人鱼贯退出，沈老夫人方看向孙氏，声线陡然转冷：“都说家丑不可外扬。你口口声声说把渺渺视如己出，可你看看，这寒冬腊月，她穿得还不如你房里的下人暖和！”拐杖再次重重敲地，发出“咚”的一声闷响，“这便是你的视如己出？”
孙氏撇了撇嘴，语气敷衍：“不过是今年的衣裳还没送过去罢了，待会儿我就让宁婆婆送去。”
沈老夫人叹了口气，怒意稍缓：“想必你们也听说了，边关大胜，渺渺的父亲很快就要回来了。皇上定会设宴庆贺，届时王公贵族齐聚，正是为家中儿女谋前程的好时机。”
沈书凝闻言，眼角微微一动，看似不经意，心中却已波澜起伏。她明白，若错过这场宴会，恐怕再难摆脱家族的压制。而孙氏的想法则更直接——她一心想替儿子谋个前程。
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