武侯府从不做无用之举，愿意出手拉拢的，从不是什么籍籍无名的小卒，而是值得下注的“变数”。而谢明璃能在此时亲自邀言，已足够说明——他，已被摆上了棋盘。
楚宁缓缓抬眸，望向她的目光冷静如初：“可惜，我不喜欢被束缚。”
“束缚？”谢明璃轻轻一笑，唇角浮出一丝若有若无的弧度，目光却幽深如古井，“真正的强者，从来不是被束缚，而是能驭风破浪。束缚他人的，反倒是他自己。”
楚宁低笑一声，眼中寒意一闪而过。他站起身，俯视着她，语气中带着几分锋利的不屑：
“那就等青云擂上再见真章，看我这‘不识抬举’之人，能走到哪一步。”
“你不必急着拒绝。”谢明璃依旧语声温和，却藏着一丝锋锐，“待你站上那擂台，便会明白，光靠一己之力，终究走不远。”
这话音落下，马车也正好缓缓停住。
车帘一掀，晨光洒落，映出眼前那座深宅重门。
朱漆大门巍峨高耸，两排玄甲侍卫静立如雕像，长枪森然，甲胄上狴犴纹路隐隐泛光，如凶兽潜伏，择人而噬。
九重青石台阶蜿蜒而上，每一阶皆嵌南海沉星石，在清晨阳光下泛着沉静星辉。
楚宁目光微凝，缓缓握紧拳头。
他不是第一次见到这样的门第。但这一座，远比他曾踏足的任何权贵府邸更具压迫之势。
这里的空气，都仿佛比别处更冷一分。
权力的味道，无声无息地，浸透了每一砖每一瓦。
他抬眼看向那门匾，三个大字——“武侯府”。
就在此时，一名身穿墨青锦袍的中年男子自门中缓步而出，身形挺拔，神色从容。他目光落在谢明璃身上，步履略加快，恭敬拱手：
“小姐，总算归来了。”
此人，正是武侯府大管家，秦鹤年。
谢明璃微颔首，语气平淡：“路上遇了几拨宵小，略有耽搁。”
秦鹤年闻言冷哼：“宵小之辈，也敢染指我武侯府的车驾？”
他语气虽恭，却含着一丝不加掩饰的杀意，仿佛下令便可诛尽城中贼徒。
转而，他目光一转，落在楚宁身上。
仅是一眼，眼底便多了几分审视与探究，语气也随之变得平缓而客气——却恰如刀锋入鞘，锋刃未现，气势已出：
“这位是……？”
那目光，如雕刀般在楚宁身上缓缓拂过
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