“哼！”他阴声咕哝，似笑非笑地啐出一句，“山野莽夫，无半点远见……眼前便宜拣得欢，将来吃苦可别来求我。”
两人随后前往武器阁，楚宁选中一柄锈迹斑斑的旧刀，刀身斑驳，寒光暗藏。
教习嘴角抽了抽，暗骂一声“穷鬼”，却仍皮笑肉不笑地将刀递出，心中盘算却更加精细：
“银子花了还能赚，机会错过了，跌了跟头，到时候，就不是这个价了。”
......
酉时的甲院药池雾气蒸腾，池底沉着黏稠黑浆，腥气刺鼻。
“刚入武馆，就来药池，看不出还是个有钱人。”
“不像，打肿脸充胖子吧！”
“准确的说，应该是砸锅卖铁。”
“哈哈哈......”
“王厉公子已经吩咐，若此子敢入馆，便立刻汇报。”
楚宁并未理会，想必王家也不敢在武馆乱来，他将锻骨散倾入池中，药液瞬间沸腾如岩浆。
“咯吱——”
他踏入池水的刹那，筋肉如被万蚁啃噬。
“呃！”
他闷哼一声，指甲抠进池沿石缝。锻骨散的药力化作万千钢针，顺着毛孔扎入筋肉。
皮肤先是灼烧般通红，继而泛起诡异的青紫色，皮下血管根根暴起，如同有蚯蚓在血肉中疯狂钻动。
“咯啦——”
脊骨突然爆出脆响，一节节椎骨如被重锤锻打。
他恍惚看见自己变成铁匠铺里烧红的铁胚，被看不见的巨锤反复捶打。
半个时辰后，池水已变得浑浊如墨。
甲院药池雾气蒸腾，楚宁从池中爬出时，淡金色的皮肤下筋肉虬结如铁，一拳砸向石锁，锁身应声凹陷。
他凝视着拳峰上未散的岩纹，皮肤粗粝如石，正是《糙石硬功》大圆满的征兆。
然而——仍未触及那道被称作“入品”的生死分界。
“还差一步。”他喃喃低语，声音哑得如刀锋划过砂砾。
入品，不止是力量的跃迁，更是命运的改写。
没有气海、没有识海，他仍只是凡胎血肉，在这以武为尊的大乾，连命都不算完整。
“要尽快入品……我要透支未来。”他低声咬字，仿佛要将骨血也一同押上。
他一把抓起《惊雷刀诀》的残卷，指节因用力泛白。焦黑的纸页在烛火下簌簌剥落，宛如落雪消融。
…。。