一声，化作一缕青烟。
青烟凝成一行小字：
“以我之血，换你之生。”
冬至后第十五日，京师再雪。
苏瓷被软禁于凤仪宫，每日亥时，太后必来“探病”。
太后手中握着一只鎏金小匣，匣中装着阮青鸾新得的左眼——
那是一枚极小的青色宝石，宝石深处，隐约可见一只振翅的凰。
“再有三日，”太后柔声道，“青凰血彻底苏醒，你便可解脱了。”
苏瓷却问：“解脱之后，我是谁？”
太后微笑：“你是我。”
她抬手，指尖抚过苏瓷眉心——
那里，已空无一物。
朱砂痣，被黑蝶带走了。
同一日，谢无咎越狱。
北镇抚司地牢被破，守军却无一伤亡——
所有人，皆在密罗香中沉睡，梦见自己最想见的人。
谢无咎负伤，一路潜行至昭台宫废墟。
废墟下，那口废井已被封死，井口压着一块巨大的镇妖石。
他跪于石前，以血为墨，在石上画下一道符——
符成，石裂，井底传来婴儿的啼哭。
却不是阿还。
而是一个与阿还一模一样的孩子，只是眉心没有朱砂痣。
“这是……”谢无咎瞳孔骤缩。
“替身。”身后传来陆惊鸿的声音。
白衣青年自断壁残垣间走出，断臂处垂着空荡荡的袖管，另一只手中握着一截断剑。
“真正的阿还，在太后手里。”陆惊鸿轻声道，“而你怀里的，是你前世亲手杀死的——端敬太子。”
谢无咎如坠冰窟。
前世，端敬太子年仅五岁，被太后以“妖星”之名献祭。
刽子手，正是谢无咎。
“你杀他一次，”陆惊鸿道，“如今，还要再杀第二次吗？”
冬至后第十八日，大雪封城。
慈宁宫设宴，名为“青凰宴”。
宴上，太后将当众以“青凰血”炼制长生丹。
丹成，需以帝王心头血为引。
萧昱，被绑在丹炉前。
苏瓷立于丹炉另一侧，腕上系着银链，链上穿着四色血珠。
阮青鸾坐于太后身侧，左眼青色宝石在灯火下幽幽发亮。
“开始吧。”太后微笑。
刀起，刀落—
…。。