裴府门前。
雨丝斜织成灰幕，苏峤跪在石狮旁，双膝早已没入半寸积水。铜环叩门声被雨吞得沉闷，却迟迟无人应答。
门内忽传懒洋洋男声：“裴府的狗都认得苏家人，不敢吠，也不敢开。”
苏峤握拳，指节泛白：“裴九昭，三年前你欠我一条命——今日我有求于你，你敢这么干？！”
朱漆小门吱呀开条缝，探出一顶青绸伞，伞下人眉目慵懒，官袍却穿得一丝不苟，正是大理寺卿裴九昭。
裴九昭半蹲，伞沿滴水到苏峤颈后：“我欠的是苏峤，不是‘江陵醉辱人妻’的苏三郎。”
苏峤抬眼，血丝狰狞：“若我肯告诉你，江陵那夜我根本没碰曹锦瑟，你信不信？”
裴九昭挑眉：“信或不信，得看证据。而不是你跪烂膝盖在我裴府。”
苏峤从怀里摸出一枚带血玉扣，递过去：“这是曹家暗卫的腰扣，曹锦瑟贴身侍卫所有。那夜我醒来，它就在我掌心。”
裴九昭指尖一转，玉扣背面刻“锦瑟”二字，微不可见。他神色终于凝住：“你要我如何报恩？”
“明日三司会审，我要你暂代苏家辩护人。”苏峤一字一句，“我知不合规矩，但你大理寺卿有‘特例再审’之权。”
裴九昭垂眸，雨声在他睫毛上碎成星点：“帮你，可以。但我要收利息。”
“利息？”
“苏家祠堂有一副画，是我娘生前的遗愿，可惜，一直没有机会见到，如今有机会了。”
苏峤愣了下，旋即苦笑：“成交。画在，人在。”
裴九昭侧身让出一条缝：“进来换身干衣裳，丑时之前，我要看到全部卷宗的残页——哪怕泡成纸泥，也得给我拼出花来。”
烛火摇晃，照出两具黑衣浮尸，被河水泡得面目模糊。
仵作老周正掰开一人牙关，啧啧称奇：“牙里藏的不是毒囊，是蜡丸，怪哉。”
裴九昭蹲下，用银簪挑出一粒蜡丸，捏碎，里头竟裹着半片薄如蝉翼的金箔，金箔上残留朱色字迹：“……三月壬辰，曹……”
老周眯眼：“像是账册残页，后面被烧。”
裴九昭轻声：“三月壬辰，正是丞相被杀当日。”
门口脚步轻响，苏峤换好青衣，脸色仍苍白：“查到是谁灭口了吗？”
“黑衣人来自北镇抚司，却用江湖弩机，手法四不像。”裴九昭将金箔收入袖中，“更像是有人故意栽赃北镇抚司，
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