步生风。
——他昨日分明“重伤失踪”，如今却活生生站在众目睽睽之下。
皇帝瞳孔骤缩：“你……不是……”
谢无咎俯身一揖，声音温和得像在问安：“臣昨夜遭贼人掳劫，幸得贵人相救，特来迟朝，望陛下恕罪。”
贵人？
无人敢问。
皇帝眼底阴沉翻滚，却只能咬牙：“九千岁无恙，朕心甚慰。然苏氏杀公主，罪证确凿——”
“陛下。”谢无咎抬手，袖中落下一封血色帛书，“臣有北狄可汗亲书，请陛下御览。”
帛书展开，满纸蛮文，末尾却盖着赤金狼头玺。
翻译跪诵：
“……大狄愿与大胤永结盟好，不需和亲，惟求互市。若公主暴毙之事不能昭雪，狄骑百万，即日南牧。”
一句话，将苏家“弑主”翻成了“护国”。
皇帝指节捏得咯咯作响，却不得不暂压雷霆，冷声问：“那屠使之仇，又当如何？”
谢无咎微笑，侧首：“臣已擒得真凶，请陛下允其殿前对质。”
真凶？
殿门再开，铁链拖地。
一人被锦衣卫押上——竟是内阁次辅沈怀瑾，永嘉公主生父！
沈怀瑾面色死灰，唇角黑血未干，显然已中剧毒。
谢无咎俯身，以极低声音对他道：
“沈大人，您与北狄私订密信，嫁祸苏氏，如今证据确凿，可要当庭招供？”
沈怀瑾猛地抬头，目光却越过谢无咎，落在丹陛之后——
那里，垂帘微动，露出半幅龙袍下摆。
皇帝。
沈怀瑾忽然大笑，笑声嘶哑：“臣……认罪！”
一口黑血喷在金阶之上。
朝堂哗然。
谢无咎直起身，拱手：“主犯已认，余党当诛。臣请——由苏都尉（苏衡）率兵，清剿沈氏党羽，以儆效尤。”
皇帝胸口剧烈起伏，却看见谢无咎指尖轻叩腰间绣春刀——
刀柄上，一缕红线，与苏瓷发上那根，一模一样。
他忽然明白：今日这局，是谢无咎与苏瓷联手做给他看的。
若不应，北狄起兵是真，沈氏反扑亦真；
若应了，苏家不仅无罪，反而再掌兵权。
皇帝闭眼，深吸一口气：“……准。”
退朝时，大雪初霁。
苏瓷立于宫门，素衣
…。。