塞北，定北城。
新都的轮廓在寒风中愈发坚实，街道上人流如织，虽带着迁徙的疲惫，却更多是对新生活的期盼。
萧灿站在皇宫高处的观景台，俯瞰着这座在苦寒之地拔地而起的雄城，看着城外广袤土地上开垦出的阡陌，听着工坊区传来的叮当锻打声，一丝由衷的、带着成就感的笑意终于爬上了他年轻却已显威严的脸庞。
“总算…有了点根基的样子。”
萧灿低声自语。
然而，这份成就感很快被另一种更雀跃的心思取代。
快步走下观景台，萧灿避开内侍，熟练地溜进御膳房，亲自盯着御厨做了两盒刚出炉、香气四溢的桂花馃。
随后又小心翼翼从一个锦盒里取出一块通体赤红、触手温润、内蕴细密金色流纹的奇异矿石——这是前几日工部进献的“赤阳暖玉芯”。
据说是地火深处孕育的奇珍，不仅蕴含温和热能，更能宁心静神。
他特意挑出来，觉得林篱整日研究那些危险的爆炸物，这东西或许对她有用。
换上一身不显眼的素色锦袍，萧灿像个怀揣宝贝的毛头小子，喜滋滋地朝着城西新建的“王恭局”走去。
那里是林篱的王国，是她研究火器与炸药的圣地。
王恭局外围，巨大的试验场被高墙环绕，里面不时传来沉闷的爆炸声和匠人们兴奋的吆喝。
萧灿刚走近门口，几个正搬运沉重金属构件的匠人便瞧见了他，脸上立刻堆起促狭的笑容。
“哟！小公子又来啦？”
一个络腮胡匠人扛着铁管，嗓门洪亮，“今儿个带了啥好东西？可别再被林姑娘连人带东西轰出来咯！”
旁边一个年轻匠人挤眉弄眼：“就是就是！林大师最近忙着改良那个什么‘天火雷’的爆速，脾气可爆着呢！上次您送的那盒南疆蜜饯，林大师说太甜腻影响思考，直接让您‘哪儿凉快哪儿待着去’，我们可都听见了！”
萧灿被说得俊脸微红，梗着脖子争辩：“胡说什么！上次…上次是意外！这次不一样！”
萧灿宝贝似的护住手里的食盒和锦盒，“这可是刚出炉的桂花馃！还有…还有绝世好材料！林姑娘一定喜欢！”
“哈哈哈！”
匠人们爆发出一阵善意的哄笑，“那咱们就祝小公子旗开得胜，马到成功！可别又被‘请’出来！”
萧灿被笑得有些挂不住，故作凶狠地瞪了他们一眼：“再叨叨，扣你们这
…。。