天云城·高耸的城墙上
沈璧君温婉却暗含坚韧的话语，如同投入死水的一缕涟漪。叶孤城凝望着这位关键时刻挺身而出的会长，沉重地点了点头。他棱角分明的脸上，努力挤出一丝几乎难以察觉的微笑，这微笑里却盛满了难以言喻的苦涩与感激，嗓音低沉得如同城砖在兽吼声中共鸣：
“沈会长高义，叶某……代城中生灵铭记于心！自然……那是自然。若非贵会及诸位慷慨相助，以灵丹维系众人元气，我天云城断然支撑不到此刻。”他深吸一口气，凛冽的风灌入肺腑，带着硝烟与血气的腥甜，目光扫过下方在光幕庇护下瑟瑟缩缩的人影，“说到底，是城主府无能，是我叶孤城无能……才累得各位贤达一同被困于这绝境危城……”
他后面的话梗在喉咙里，无法成声。那未竟的言语里，是沉重的歉意：在这样末世般的浩劫下，炼丹协会作为游离于政权之外的庞大组织，本有选择的权力！沈璧君，堂堂虚丹境修士，丹道造诣精深，若她只想保全自身，在这混乱的兽潮间隙悄然遁走，绝非难事！眼前这些咆哮的凶兽虽众，但个体力量尚未达至令高阶修士绝望之境。一个心意坚决的虚丹境，只要不恋战、不拖沓，找准时机突出核心包围遁入深山，生存几率远大于在这铁桶般的围困中死守！
古往今来，多少惨烈兽潮之中陨落的修士？其根源，极少是因孤身突围被围攻致死，十之八九，是为了守护一方城池、掩护更多生灵而陷入苦战！他们挡在万千手无寸铁的平民面前，成了凶兽潮水的堤坝，体内灵力如燃烧的灯油被飞速抽干，直至油尽灯枯，最终被无尽的利爪尖牙撕碎、淹没，尸骨无存！其状之凄烈，其心之悲壮，足以令天地同悲！叶孤城深知这一点，也正因如此，他才更加沉重。在他看来，沈璧君及炼丹协会，是被他和这座城，无形的“道义”与“责任”之名所捆绑。
他却不知，沈璧君的心思，远比他想象的要复杂深沉，如同幽静的深潭表面下，暗流涌动。她那温婉坚定的表态背后，考量着多重得失。不错，抛却城池独自离去对她个人而言确为上策。然而，她心中牵挂着徐云儿！那个被她视如己出、拥有罕见纯水灵根、身负重大秘密的女孩！她可以轻易带走云儿，也有七分把握护其周全。可是……云儿的家人？那对在天云城中挣扎求生的普通夫妻，是云儿在世上血脉相连的最后至亲！她沈璧君纵有通天手段，也无法在凶兽环伺之下，完好无损地带走毫无抵抗之力的三口之家！除非……有化婴境的绝顶强者出手镇压一方！而整个天云城，唯一符合
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