天云城，长平街的心脏处，紫云阁巍然耸立。阁楼深处，悬挂着“天”字金符的雅间内，传出看似愉悦的朗朗笑声，其声却如琉璃杯盏相碰，清越中带着一丝不易察觉的紧绷。
“小侄年幼莽撞，让元老板见笑了。”徐安指尖状似无意地轻点着案上的一方青玉镇纸。那莹白玉质中，忽地蜿蜒浮现出几缕游丝般的金纹，细若发丝，在灯光下流转生辉——正是北疆雪域冰参独有的隐秘印记：“金脉纹”。元兴泰的目光如遭磁石吸附，瞬间锁死那几缕金纹，瞳孔急剧收缩，原本酝酿在唇齿间的责难硬生生被扭转为两声干涩的哈哈：“无妨，无妨！少年心性，赤子天真，贵在自然，莫要拘束才是……”他视线转向徐云瀚，带着审视与过度的热切，“瞧瞧小公子，当真是相貌堂堂，眉宇间已隐隐透出几分英风锐气，颇有几分徐老板您当年的影子呢！徐家子弟，果然皆是雏凤清鸣！啊，对了，邓先生最擅讲些仙神鬼怪的故事，小公子必定……”
恰在此时，一阵骤起的穿堂风自雕花窗棂间涌入，吹得琉璃灯盏内焰苗飘摇，七彩光影在室内凌乱摇曳。徐安借势倾身，极为自然地替女儿云儿正了正微乱的衣襟领口。电光火石之间，一枚质地冰凉、带有冰裂细纹的微小瓷瓶，已悄然滑入孙若云等待的掌心。孙若云得了暗号，螓首微抬，唇边漾起一丝恰到好处的温婉笑意，声音珠圆玉润地切断了元兴泰的话头：“元老板，这八宝鸭的精髓全在热烫鲜香，凉了腥气可就犯了，平白辜负了师傅的手艺。”
元兴泰闻弦歌而知雅意，紫缎锦袍在摇曳的琉璃灯光下泛着幽深浮动的光泽。他僵硬地拱了拱手，目光飞快地扫过那面神秘的星象琉璃墙，喉结极为用力地滚动了一下，仿佛艰难地吞下了整块寒冰。到嘴的话在舌尖打了个转，最终化作一声叹息般的强笑：
“今日是元某叨扰，败了徐老板阖家清欢的雅兴，实在汗颜无地。邓先生的《天云轶事》不过俗乐俚曲，虽不值一提，若能略添杯中酒趣一二，也算元某一点微末心意。”他后退半步，腰间玉佩撞在包了金丝楠木的门框上，发出清越却略显突兀的一声脆响，掩盖了声音里极力压制的波动，“今日诸位在阁中所有用度，聊作赔罪，万望徐老板莫要推辞。元某先行告退，改日再来叨扰。”话语里，“再会”二字竟带着一丝仓促的虚浮。
徐安执起桌上那盏温润的青玉酒杯，起身相送。拇指上的玉扳指轻轻叩击杯沿，又一声脆响，清亮如裂冰。
“元老板盛情厚意，徐某却之不恭。”他的目光看似随意，却如
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