阵眩晕。二十万两！这相当于大明两个月的国库收入。他想起前日户部呈上的奏报，陕西大旱，河南蝗灾，朝廷连赈灾银都捉襟见肘……
礼部侍郎王铎上前一步，厉声道：“休想！我大明虽逢内乱，但尚有一战之力！若建虏执意趁火打劫……“
“王大人好大的口气。“纳哈出冷笑着打断：“不知您可曾亲临前线？我八旗铁骑就在山海关外，随时可以南下。“
说着他突然嗤笑一声，“听说你们的崇祯皇帝，已经吓得跑去南方找什么仙人了？这世上哪有什么仙人！不过是你们汉人懦弱无能，只能寄希望于鬼神罢了！“
“放肆！“蒋德璟厉声喝道，“陛下乃九五之尊，岂容你等蛮夷置喙！“
“什么九五之尊，连京城都不敢待的皇帝，还不如我们大汗一根手指头。“纳哈出不以为然地撇撇嘴，他转向朱慈烺，语带讥讽：“太子殿下，您说是不是？“
这句话如同一记耳光甩在朱慈烺脸上。少年猛地抬头，眼中怒火燃烧，但这一刻他看见殿中大臣们或愤怒或羞愧的表情，更看见纳哈出眼中闪烁的得意。
朱慈烺的掌心渗出冷汗，他知道对方在等什么，等这个十五岁的孩子惊慌失措，等大明最后的尊严被碾碎。
纳哈出内冷笑，这毛都没长齐的小太子怕是连奏章都看不明白，崇祯居然把江山交给一个乳臭未干的黄毛小子。大明气数已尽，今日这二十万岁币不过是个开始……
“父王南巡自有深意，不劳贵使挂心。“朱慈烺压抑着愤怒强迫自己开口，声音却比想象中沉稳，“至于岁币一事……“
“太子殿下！“陈新甲突然跪地叩首，“万万不可答应！建虏贪得无厌，今日二十万，明日就会要四十万！臣请调关宁军加强边防，绝不能让建虏得寸进尺！“
周延儒却颤巍巍地出列：“殿下三思啊！如今国库空虚，流寇肆虐，若再与建虏开战，恐……恐……“
“恐什么？“纳哈出好整以暇地欣赏着大明臣子的分裂，“恐我大清铁骑血洗北直隶？“他突然起身，手指重重戳在羊皮文书上，“今日不签，明日我大军就会踏平临清！那里的百姓，可都要为你们的傲慢付出代价！听说临清富庶得很，这下可够我低下的兄弟们乐呵一阵子了。“
“临清“二字让朱慈烺浑身一颤。那是运河重镇，数十万百姓的家园。他想起父亲常说的一句话：“为君者，当以苍生为念……“
少年太子闭上眼睛，仿佛又看见父亲临行前疲惫的面容
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