祭祀广场中央的黑曜石火刑架，在惨白的月光下泛着冰冷的油光，仿佛一头蛰伏的巨兽，张开了吞噬生命的獠牙。空气中弥漫着焦糊的松脂味，野兽油脂燃烧的腥臊，以及一种更深沉名为恐惧和猜忌的毒瘴。广场四周，高耸的狐族祖灵图腾柱在摇曳的火把映照下投下扭曲舞动的巨大黑影，如同无数沉默的审判者。黑压压的狐族兽人围聚在广场边缘，他们的脸在火光中明灭不定，眼神里混杂着惊疑、愤怒、残余的恐惧，还有对未知邪术根深蒂固的排斥。压抑的低语汇成一片沉闷的嗡嗡声，像无数毒蜂在耳边振翅。
凌渊被粗粝的兽筋绳牢牢捆缚在冰冷的火刑柱上，绳索深深勒进皮肉，留下刺目的红痕。他赤裸的上身沾满了尘土和先前挣扎时留下的擦伤，几缕黑发湿漉漉地贴在额角，形容狼狈。然而，他那双眼睛，却如同深潭寒星，锐利、冷静，穿透下方攒动的人头和摇曳的火光，精准地落在人群外围、阴影笼罩下的狈石身上。那浑浊老眼中一闪而过的得意和怨毒，如同黑暗中的磷火，清晰无比。
“烧死他，烧死这个带来灾祸的邪魔！”
“毛豆的惨状你没看见吗？就是他下的毒手！”
“裂齿说得对，他根本不是什么巫医是灾星！”
裂齿站在人群最前方，他抱着弟弟毛豆——那小小的身体被粗糙的兽皮包裹着，只露出布满紫黑色溃烂水泡、脓血淋漓的半张脸，空气中弥漫着令人作呕的腐臭味。裂齿双目赤红如血，粗重的喘息如同破败的风箱，死死盯着火刑架上的凌渊，手中紧握的骨刀还在微微颤抖，上面残留着他自己的虎口崩裂的血迹。他如同一座濒临喷发的火山，只待族长墨阳一声令下，就会扑上去将凌渊撕碎。
墨阳端坐于广场北侧高台的石座之上，身披象征族长权威的玄黑狐裘。他的面容在阴影中显得异常沉静，甚至带着一丝悲悯众生的凝重。他缓缓抬手，无形的威压如同潮水般弥漫开来，瞬间压下了广场上所有的喧嚣。所有的目光都聚焦在他身上，包括阿璃。她站在高台侧下方，一身圣洁白袍，银发如瀑，面容清冷似冰雕，只有紧握在袖中的拳头泄露了她内心的惊涛骇浪。她强迫自己不去看火刑架上的凌渊，目光却不由自主地追随着墨阳的每一个细微动作。
“肃静！”墨阳的声音不高，却清晰地传入每一个兽人耳中，带着不容置疑的威严，“祖灵在上，见证一切。我族以公正立世，不放过一个邪魔，也绝不冤枉一个族人。凌渊，”他深邃的目光转向火刑架，“你声称能救幼崽，却致毛豆如此惨状。
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