晨光刚爬上院墙，楚星雨睁眼的瞬间，指尖已从木牌上收回。那块刻着符文的牌子静静躺在袖中，不再发光，却像一块沉入衣袍深处的烙铁，带着不容忽视的重量。
他站起身，青石上的寒意顺着裤脚爬上来，又被体内流转的一缕灵力驱散。冰心露仍在石桌一角，瓶口霜花微颤，但他没有再看它一眼。昨夜那些闪烁的光芒、退去的神识、藏在丹药里的符印，全都成了身后的事。
现在，他要向前走。
一步踏出庭院，门槛外的风迎面撞来，带着族地清晨特有的尘土与草木气息。几名巡卫在远处交头接耳，见他出来，声音戛然而止。有人低头避让，也有人远远盯着，目光里混杂着惊疑和不甘。
他知道他们在等什么——等他低头，等他求人，等他像从前那样，在长老面前低声下气地申请一次密室修行资格。
但他不会再那样做了。
穿过回廊时，一名执事横身拦住去路，手中令牌高举：“楚星雨，你虽胜出试炼，但尚未经宗谱认证，不得擅入核心区域！”
楚星雨停步，未答话，只是肩头衣料下微微一动，一道暗红纹路若隐若现。煞气未散开，仅是一缕逸出，便让那执事脸色骤变，脚步不自觉后退半尺。
“我楚星雨归来，无需谁准。”
话落，他迈步而过，身后再无人敢阻。
主殿前的广场上已有不少人聚集。年轻族人三五成群，议论声随风飘来。
“他还真敢往密地走？”
“听说他昨晚把圣地、商会、散修的邀约全拒了，是不是脑子坏了？”
“哼，借个外宗女子撑场面，就想进我们楚家秘室？笑话。”
话语刺耳，却没能让他脚步有丝毫迟滞。他知道这些人还活在过去——那个楚天殇是废材的过去。他们看不见昨夜他如何镇压地脉异动，更看不懂他为何能逼退空中窥探的神识。
身份不是别人给的，是自己挣的。
转过影壁，冷月已在拱门前等候。她立于石阶之下，雪发垂落腰际，银白裙摆被晨风吹得轻轻拂动。察觉到他的到来，她抬眸望来，目光清冷，却无半分犹疑。
楚星雨走近，低声道：“你要进去，可能有风险。若不愿，可留外院。”
冷月看着他，片刻后上前半步，与他并肩而立，“你说过，这条路，我们一起走。”
两人一同迈步。
守门护卫立刻横枪拦住。“密地重地，外姓不得入内！
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