阮碧着实无语，平时看她很横，却原来是个欺软怕硬、色厉内荏之徒。想想还得稳住她，于是柔声说：“槐花，你不用怕，等事情结了，我去禀过大夫人，准你几日假，你再去见你爹娘也不迟。”
槐花已经吓傻了，也不想想阮碧如何禀告大夫人，抽着鼻涕点点头。
“槐花，你见到孙嬷嬷没？”
槐花还没有回答，汤婆子抢着说：“鬼影也不曾见一个，这小蹄子就在花院里瞎转。姑娘，什么孙嬷嬷，多半是她编出来骗你的，这小蹄子自个儿黑了心想害姑娘。”
槐花连迭摇头说：“不是，不是，真是有孙嬷嬷。”
没有见到孙嬷嬷，阮碧并不意外，想了想，对汤婆子说：“婆婆，麻烦你去禀告夫人和老夫人一声，就说我病的厉害。”
汤婆子应了一声，转身要走。
阮碧又叫住她：“婆婆，勿要忘记我昨晚说的话。”
她说这话口气平常，但是汤婆子立刻想起她拿刀模样，心里发怵，自然听出一丝威胁的味道，胡乱地点点头，走了出去。阮碧看着一脸眼泪鼻涕的槐花，站起来，伸手拉起她，拿过手绢替她抹干净，说：“别哭了，回房好好歇着。”
槐花见她一直和颜悦色，以为她真不怪罪自己，心里又安定几分。昨晚又惊又怕，一宿没睡，今天又在花园里转了好几圈，十分倦怠，只是心里害怕，怎么也睡不着，回到耳房后只是躺下。
茶妹去厨房取来午膳，阮碧把饭菜吃下，仍然用手指扣着喉咙催吐，吐到唾壶里（后世的痰盂），然后把药粉洒进去，见化掉后，用盖子盖好。然后到床上躺着，她饿了几天，昨天吐了，今天又吐了，不用装也是一脸的恹恹病色。
昏昏欲睡时，听得外屋有脚步声传来，跟着汤婆子的声音响起：“姑娘，老夫人院子里的郑嬷嬷来看你了。”
阮碧一怔，冲茶妹使一个眼色，然后闭上眼睛。
茶妹走到门边，低声说：“姑娘方才吐了，这会儿在床上眯着。”
郑嬷嬷低声问：“怎么吐了？是吃坏了东西？还是着了凉？”
“不知，昨晚便吐过一回。”
阮碧听到脚步声说话声都越来越近，于是一心一意装出虚弱模样。一会儿，有只手搭在额头上，跟着听到郑嬷嬷小声地叫着：“五姑娘，五姑娘……”
阮碧缓缓睁开眼睛，有气无力地说：“郑妈妈……你……来了。”
郑嬷嬷见她脸色惨白，嘴唇干涸，两眼无神，
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