欧阳家在县里的地位，不可避免的要遇到“站队”的问题――自家该何去何从呢？
就在这个节骨眼上，彭寿安突然来访，肯定不是来和自己喝茶的――多半是奉命前来。欧阳熙摸不准对方的来意，他有心想和儿子商量下，但是欧阳达前天去了另一处庄子，并不在家中。
彭寿安是大明的县令，降了澳洲人之后又当起了什么“顾问”，欧阳家他自然亦是来过的。虽说当初欧阳父子对彭寿安颇有“不齿”之意，但从不表露出来。只是小心应付，征“合理负担”的时候，他亦对彭寿安有所“表示”，因而只定了一个较低的数字，双方算是有些交情。
此时他忽然到访所为何来呢？
下人见老爷面上阴晴不定，颇为迟疑，便道：“那小的去说老爷您不在家……”
“不，不。”欧阳熙忙止住他，眼下这个时候不见彭寿安显然是不明智的，从这女人到阳山之后的作为来看，杀伐果断，冷酷无情远在王县长之上，必是个强项令。如今她刚剿了孙大彪，正是立威之际，不宜扫她的面子。
“更衣！开正门，说我亲自迎接。”欧阳熙吩咐道。
欧阳熙换过待客的衣冠，迎了出来。却见彭寿安带着几个髡人随从，正在滴水檐前等候。他赶紧理了理衣冠，满面笑容的趋下阶来揖让。将彭寿安迎入厅上叙礼。
二人互拜完毕，一面扯椅儿分宾主坐下，左右捧茶上来。吃茶之间，彼此客套了几句。欧阳熙先恭维了几句新来得县长“有勇有谋”“雷霆万钧”，除了阳山的一大祸害，百姓们都是“如逢甘霖”云云。接着又称颂了几句彭寿安“襄助军机”“济世安民”。虽然知道这是奉承话，他也根本说不上什么“襄助”，彭寿安心里听了依旧十分受用。亦照样奉送了一番奉承话，无非是“乐善好施”“造福桑梓”之类。
两边客套话说罢，欧阳熙开口道：“先生今日特意来到敝寨，不知有何见教？”
他的来意，欧阳熙大约猜到了七八分，无非又是为了钱粮二字。他心里其实早已判断停当，预备花上五十石粮食和三百两银子，且打发了他去。若是要谈其他，那便要好好的打一番饥荒了。
“此次学生前来，一是代表敝县长代致问候：欧阳先生是本县的贤达，如今阳山是多事之秋，百姓如鱼游釜中，希望欧阳先生能出来多多为百姓做事谋福利。”
“好说，好说。”欧阳熙一时间弄不懂他的意思，只好敷衍道，“我家世居阳山，阳山既有难，自当出力。”他估摸着，这无非
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