有个三长两短的，谁养活娃！”孔孝德叹气，“不想嘞，如今日子好过，多过几天是几天。”
郧素济想这种消极情绪可不好，便解劝了几句。
“我倒是想栓个大牲口，可是没钱。大牛买不起，小牛不敢买。”老杨弯着腰往前倾，用力拉车。
“天地会不是有耕牛贷款吗？”
“借印子钱买牛这事我可不敢干。”老杨说，“万一死了牛，我这地还要不要了。一家人靠这个过日子呢。咱在老家就死过牛，死一头牛塌半边天！慢慢积钱买吧。”
郧素济道：“耕牛贷款利息才一分半的年利，又准三年还清，你家两个劳力，老婆也能帮忙，再过两年黑妮也能帮着打草放牛了――这里四季有草，又不多费草料。还怕还不上？至于牛病，县里有兽医站嘞。”
“咱们这里到县里，少说也得半天。大夫也不一定在――那兽医站我出公差的时候去过，拢共三个人，每天都是忙得脚不着地的，等他排队排到我这，牛早不行了。”老杨说，“我家虽有两个劳力，可是架不住派差多，县里、乡里、村里，不管什么时候，一个告示就要出劳役，一去最少半天，种地都来不及。要说女劳力，黑妮还有个姐姐嘞，今年十五了，也能顶半个劳力用了，如今也用不上。”
“怎么用不上？”郧素济从聊天中已经知道基层出劳役太多。不过出劳役出到十五岁的少女身上又是个什么事？
“夏天一过就给弄到临高去参加什么学习班了，听说是要叫她‘入团’。”老杨道，“庄户人，不知道啥叫入团。反正上面的命令咱照办就是了，这不一去就三个多月了。上回听村长说要到过年前才能回来了。”
郧素济又问：“这里不都种得是红花草，怎么又种小麦？”
“大伙都想种麦，咱吃不惯米……”孔孝德停下车子，直起身捶了捶腰，磕掉烟灰又重新填上烟叶，“大米，那是个贵粮。可吃下去不顶饿。总觉得跟没吃饭一样。”
老杨道：“是嘞，可是村里不让种，说小麦收得少。收了稻子全要种红花草积肥。”他说现在村里各家各户就像种其他杂粮一样，在田间地头的十边地上随便种一点，随它收多收少，解个馋。
“那怎么这又让种了？”
“这上面的关照，咱们村可以种一点冬小麦，不准超过五百亩。”老杨道，“这麦子咱能不能吃上还难说。”
“怎么？”
“听村长的意思这麦子是要给元老院上贡用得，”
郧素
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