时候，是村里把各家摊派的丁壮用绳子捆着送去的。为了防止派丁半路逃走，各村都是这么经办的。他和村里被送去当兵的几个人被绳子捆在一起，被人押送着跌跌撞撞的在坑坑洼洼的路上走过。村里专门派了几个壮汉拿着大刀木枪押着他们。他迄今还记得领头符有三的大儿子符一壮一直用把锈迹斑斑的大刀在他们的脖子上比划：谁敢半路逃走就直接砍掉脑袋。冷嗖嗖的刀锋让他的身子一阵阵的发冷，心也一阵阵的发冷――临走的时候家主娘子只让他了一件破裤衩和一件碎得稀巴烂的背心模样的烂布片，连一双草鞋都没让他穿走。符不二说了句：“让他穿着走吧。”就被老婆抢白了一番：“反正一去就等于是个死人了，还穿什么鞋？”
他就这样光着脚走了几天的路，每天吃几个生番薯，喝几口生水，几乎每个派丁都腹泻。有个村里的孤儿年龄太小，腹泻的厉害，没走到博铺就死在半道上了。负责送他们去符有三家的大儿子就在路边刨个浅浅的坑把人给埋了。还直抱怨“怎么不到了博铺再死。”
符富拖着脚步抱着此去必死的萎靡心情被一路被送到了博铺，从此给澳洲人当上了兵。
符富不知道所谓“人生的际遇”，在他缺少形容词的思维模式里，却依然为自己“交了好运”而感到庆幸。当兵的生活给他打开了人生的另外一道门，引领他过去从来没有想象到的一个世界里――一个他做梦也没想到过的世界。
“真没想到会有这样一天。”符富摘下自己的凉帽，他离开美洋村的时候没想到自己能活着回来，更没想到自己是这样威风凛凛的回来，原来当兵也能和戏里演得一样“衣锦还乡”。想到这里，符富不由得露出了得意的笑容。想到刻薄的家主娘子见到自己会是怎么一副表情，他觉得很是快意。
符富加快了步子往村里走去，他已经等不及要见符一金的面了。有了符一金，连符家娘子也变得不那么令人讨厌了。
他沿着道路走着，边走边看着道路两旁的田地，许多田地已经挖掘了沟渠，安装了闸门――这些农田水利里也有军队的功劳，符富参加过的“支农”，三分之二的都是花在农田水利建设上。
快到村口的地方，他看到路边的小山坡上下来了两个女孩子，一个穿着蓝布的“工作服”，一个是本地女孩子的打扮，俩人都背着一个藤筐，里面装满了打来得嫩草。其中一个女孩子手里还提着个篮子，里面装得是落在田地里的稻谷和谷秕。
符富从女孩子走路的模样和大致的身段，一眼就看出这就是符一金和
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