12月5日，马拉塔帝国都城，贾尔纳。
相较于帝国此前的都城浦那，贾尔纳的规模和人口无疑都要稍逊一筹，但在城防的坚固程度上却大大优于浦那。
贾尔纳城墙高耸，由大块大块的条石所堆砌，城头还布设了一门门威力巨大的火炮，散发出幽幽的冷光，仿佛在随时应对可能到来的敌人。
“若是齐国人来攻，这座城池能抵挡多久？”法国印度事务特派专员皮埃尔·让·普约尔男爵轻轻拍了拍炮管，然后笑着问道。
“如果齐国人倾尽全力来进攻这座城池的话，应该可以在两个月之内占领这座城市。”马拉塔帝国新军总训官法国人特雷弗·克莱夫诺特想了想，摇头说道：“倘若齐国人不计代价的话，说不定一个月时间也能攻克贾尔纳城。”
“哇，齐国人的战力竟然有如此之高！”普约尔男爵闻言，不由夸张地摊开双手，“那你这么说，在印度地区，凡是齐国人要想攻占哪座城市，就能轻易地做到？……他们实力真的有那么强大吗？”
“阁下，我们从不同渠道了解到，齐国在印度地区驻有一万五千到两万的军队，再加上他们招募的印度土著仆从军，总兵力可能会超过十万人。”克莱夫诺特郑重地说道：“尽管在印度地区，无论是莫卧儿帝国，还是马拉塔帝国，甚至就连迈索尔王国和新近崛起的锡克王国，都能动员十万以上的兵力。但这些地方实力派的军队空有人数上的优势，战力相较齐国人，却根本不值一提，从武器装备到训练水平，乃至组织度和协调度，都大大不如齐国军队。”
“齐国军队的实力固然要比这些印度实力派的军队强出不少，但齐国人需要照应的殖民领地却是非常广阔的。”普约尔男爵说道：“齐国人的殖民势力从孟加拉弯延伸到印度东海岸，从印度的最南端向北直至俾路之，跨度数千公里，为了保卫这些殖民领地，使得他们不得将十万军队如同撒胡椒般的铺在这些地区。据悉，临近马拉塔人的西海岸地区，齐国人派驻的兵力就不到两万人。而且，为了支援地中海地区的战事，他们好像又从该地抽调了五六千名士兵。那么，马拉塔人所面对的齐国军队人数，可能只有区区一万余。”
“阁下，马拉塔人不敢主动向齐国人发起军事进攻的。”克莱夫诺特从普约尔男爵的话语中立时明白了对方的意思。
挑动马拉塔帝国攻击齐国人！
这太疯狂了，也太冒险了，马拉塔人肯定不会做出这个决定。
马拉塔帝国在四十多年里，曾
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