的发明，使得缺乏港口的内陆地区也更紧密地与贸易中心、政治中心联系在一起，资本、人员、技术的交流更加快捷、廉价，国家在关键时刻能够动员的人力物力也比以前涨了不止一个数量级。
没有这个玩意，那么农业社会就还是农业社会，囿于距离上的隔阂，整个国家处于事实上的分封制，即大小地主们作为皇帝的封臣、包税人及官僚预备役，事实上统治着占人口绝对多数的农民，效率低下、产出有限，这农业国家谈何兴起？
而除了铁路外，排在第二的毫无疑问则是大吨位钢制轮船了。它具有航速快、载货量大、成本低、操作人员少等优点，还无视风向和洋流，简直就是为了贸易而生的发明。
齐国两三千吨级钢制轮船甫一面世，就有大行其道的趋势，很可能会极大改变殖民世界的进程。如今他们已经在研制一款全新的八千多吨大船，如果成功的话，必将再度震惊世界，将整个海洋和陆地更紧密地联系在一起。
“祈顺”号客轮在离开永安时，沿途遇到的船只便多了起来，其中就不乏钢制轮船，喷吐着滚滚浓烟，吭哧吭哧地航行在海洋之中，相错而过时，便会拉响洪亮的汽笛声。
客轮上的乘客也多了一些红毛绿眼的西洋夷人，这让范阿贵看了顿感稀奇，在甲板上透气时，或者餐厅里吃饭时，对他们频频打量。
嘿，这些夷人也是前往汉洲本土的吗？
这些夷人不仅长得跟他们截然不同，就连吃的东西也不太一样。在船上的餐厅里，这些浑身长毛的夷人，每日三次点心，两次大餐，先所食者，无非是烧炙牛羊鸡鱼。再则就是甜馒头（面包）、糖饼（饼干）、几片水果。喝的也是凉水、糖水（可可）、牛奶、菜肉汤、甜苦红酒，更有牛油、黄薯、白饭等物。
嗯，这些夷人看着应该是有钱人，穿得非常体面，吃得也非常丰盛。
范阿贵看着，不无嫉妒的嘀咕，瞧他们吃的东西，滋味怕是还不如他手中的一个大白馒头，蘸点辣酱，就一根大葱，更有味道。
那些夷人吃的牛羊鸡鱼无非就是用火烤了烤，外面那层又黑又焦，里面的肉却还是生的，又腥又硬。就连鱼虾都是又酸又辣的，红酒尝了尝，也又酸又苦，滋味实在难以下咽。
不过，也有一些夷人更热衷于餐厅里的东方佳肴，不过，那副吃相，别提多滑稽了。因为使不的筷子，便举着小刀和叉子将一盘好好的菜肴搅和得稀烂，甚至吃得性起，直接上手去抓。
真是白白浪费了荷包里的银
…。。