“你这眼疾，已然病入膏肓，无药可救了。”
曹曦叹了一口气，让人用布巾重新将这位自称为刘秀才的男子双眼蒙上，轻声说道，清丽的脸上带着一丝愧疚和不忍。
“这位女郎中可能再想想办法？”刘秀才脸上露出痛苦的表情，急切地说道：“这数月来，整个南京城皆闻你们齐国郎中医术高明，活人无数。不论是疑难杂症，还是旧病陈疾，均能医治。我这眼疾……”
“活菩萨，你可一定要救救我家相公。”刘秀才的妻子“扑通”一声跪倒在地上，使劲磕了几个头，抬起头来，眼泪鼻涕横流，央求道：“我们上有六十的双亲，下有三个稚龄孩童，最小者不过两月。若是我家相公遭遇不测，我们……，我们如何再继续存活求生？”
“这位夫人快快请起！”曹曦连忙上前一步，欲将这名妇人拉起来，但对方执意甚坚，继续跪在地上，哀告不止。
刘秀才颓然地瘫坐在椅子上，双手隔着布巾，不停地揉捏着双眼，两行脓血，不断地从眼角流出，让人望之，不由侧目。
说来也是可怜，这位刘秀才年不过三十，苦读诗书，欲奋发图强，希望在来年会考，能中个举人，一步迈入士绅阶层的门槛，从而光耀门楣。
可谁知，数月前，突患眼疾。最初的时候，眼睛不过是略有肿胀，此后半个月，疼痛愈甚，渐渐竟目不能视。
此时，大秦有关此类的眼疾医学尚不发达，许多郎中看过后，皆称不能医治。
刘秀才上有双亲需要侍候，家中还有三个小儿，若是眼疾无法治愈，不啻为砍断了这个家庭的顶梁柱。
为了治好眼疾，刘秀才及其亲友遍寻郎中，家中的银两也耗费得一干二净。
后来，有人告诉他一个偏方，说是用童便和草木灰每日冲洗，十日后，眼疾可消。
结果，刘秀才用了这个偏方不过三日，眼睛更加疼痛，还不断流出脓血。
就在彷徨无助且痛苦不堪时，有人告知他，说是从齐国来了不少医术精湛的郎中，在城西最大的杏李堂开设义诊，救治百姓无数，而且诊费也很低，可前去一试。
于是，刘秀才抱着最后的希望，在妻子的陪同下，来到杏李堂。
却不料，因为眼睛感染过度，已然回天无力。
本来齐国驻南京军事参谋团和公使馆有随行的军医和相应的专职医生，除了保障这些齐国军政人员的医疗健康外，还为在大秦境内的齐国商人、侨民和家属，以及部分大秦高官
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