柔云观位于江陵城西三十里，是武当诸多分观之一，虽然实力堪称武当分观最弱，但背靠江陵，香火旺盛。
传下柔云观法脉的，是武当七侠中的殷梨亭，门内传承多为剑术，也有内家绵掌功夫，最擅长的则是医术。
柔云观当代掌教名叫马真，是一个心地善良的老好人，平素施粥舍药，行医救人，在江陵城的口碑非常好。
沈炼到达柔云观的时候，正好赶上晚课时间，马真和他的师弟陆菲青正在做晚课，沈炼只能在会客室等候。
两人还有个师弟张召重，是师兄弟中武功最高的，为了追求权势，数年前叛门而出，加入满清，颇受重用。
等了约莫半个时辰，马真陆菲青联袂而至，寒暄过后，沈炼开门见山。
“两位道长，荆州的事情，你们肯定已经知道了，可有什么线索？”
马真苦笑道：“贫道只爱修道，不喜练武，更不喜欢江湖俗务，荆州城的这桩凶案，贫道所知着实不多。”
“最近可有什么怪事？”
“有，沈捕头可知连城宝藏？”
“连城宝藏，什么东西？”
“梁元帝留下的宝藏。”
名为梁元帝宝藏，根基却在梁武帝萧衍，是萧衍倒行逆施导致的祸患。
梁武帝萧衍，可能是古往今来最笃信佛法的皇帝，信的简直走火入魔。
萧衍曾经宣布，每年出资修建十所豪华寺庙，他在位四十八年，因此有了南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
萧衍曾多次舍身出家，朝臣不得不耗资亿万把萧衍从佛寺中赎回来。
当然，萧衍并非真的信佛，他只是相信幻想中的神佛，觉得这样可以得到佛祖的赏赐，成为“皇帝大菩萨”。
菩提达摩曾经与萧衍论道，劝谏萧衍这并非修佛，而是堕入魔道，这样不仅不会成仙成佛，反而会永堕阿鼻。
萧衍勃然大怒，追杀达摩，菩提达摩不想伤及无辜，凌波虚度，只身横渡长江，这才有“一苇渡江”之说。
事实证明，达摩说的非常正确。
由于大肆兴建寺庙，穷奢极欲，百姓苦不堪言，侯景振臂一呼，百姓云集响应，萧衍最终竟然被活活饿死。
萧衍死后，子嗣纷纷自立为帝，湘东王萧绎接位于江陵，是为梁元帝。
萧绎擅长书画，性喜积聚财宝，在江陵做了三年皇帝，收集的各种书籍高达十几万卷，还搜集了大量珍宝。
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