《孙子兵法》说，“百战百姓，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。”徐向前深知这层道理，作战最好的胜利，并不是百战百胜，最好的胜利是不经兵刃交锋，能使对方降服。如今，阎锡山把徐向前的劝降书给撕了，只有一条路可走，那就是打。
徐向前下令“打”，亦是承担巨大风险的。尽管徐向前率部攻克了临汾，打出了威风，但如今要挥戈北上，再战晋中，进攻太原，所面临的困难重重，能放到桌面上讲的，明晃晃的就有三条。第一，阎军兵力多，装备好，工事坚固，机动性强，占优势地位。第二，参战部队刚刚参加了两个多月的临汾攻坚战的消耗，相当疲惫，而且部队是由地方部队升格为野战军的新部队，干部缺额大，大兵团野战经验缺乏。第三，平原地区，柴火极缺。如果北上作战，部队民工出动就有1o万多人，每日做饭烧水，至少需消耗3o万斤。平原不同丘陵山地，老百姓烧柴都有困难，哪来如此多的柴禾供应解放军？！
统统这些困难，**中央和华北局在进攻太原前，组成前敌委员会时，就考虑到了：如果要打，只要求徐向前先歼灭阎军一至两个师。徐向前是**太原前敌委员会书记，副书记是周士第。此前，军区成立了兵团机关，徐向前被任命为华北军区1兵团司令员兼政委，副司令员为周士第，参谋长和主任都没有配到位。太原前敌委员会除指挥1兵团3个纵队外，还指挥西北野战军7纵、晋中军区部队和华北军区炮兵1旅等打太原的部队。
徐向前则考虑再三，提出额两三倍的歼敌计划，提交太原前敌委员会作战会议讨论。徐向前扳着手指头，一一算着敌我双方的态势、兵力，提出了自己的理由：
“第一，晋中战役的目的，是为解放太原创造条件，应尽量多的利用野战机会，诱敌决战，消灭敌之有生力量。歼敌愈多，解放太原愈加顺利。第二，敌人以五分之四的兵力分散在晋中平原抢粮运粮，给我军创造了可乘之隙。我以6万之师北上，运动作战，分两次吃掉敌人4至6个师，完全有可能。”
但大家讨论来讨论去，仍未能取得一致认识。徐向前以其军事家的大气魄果断拍板：“战机紧迫，就按歼敌4至6个师的目标，进行战役部署，错了由我负责。”
比阎军少一半兵力，还要歼阎军4至6个师，说起来都已经不容易了，做起来显得困难就更大了。
这场战争将如何收场？
徐向前怎样运筹妙策？
阎锡山又如何应战呢？
…。。