抱着栓哥，正指挥婆子媳妇们收拾厢房中的细软呢，“可要仔细那卷画，唉，你们别动了，让前头人进来收吧，那是少爷特别得意的一幅画，唐——唐——”
“是仿唐寅唐解元的《百鸟朝凤图》。”蕙娘笑盈盈地说，冲大少夫人点了点头，若无其事地招呼，“大嫂。”
林氏恐怕是还不知道她将过来看望的事，她显然一怔，可在她身边站着的两个婆子却都并不吃惊，反而恭恭敬敬地给蕙娘行礼——权夫人的这几个心腹，现在对蕙娘的态度要客气、尊重得多了。“少夫人。”
蕙娘冲她们点了点头，“都下去吧。”
比起从前，她的态度也要多了几分随意和高傲，和蔼谨慎的一面，随着局势的变化，自然已经慢慢地缩回了身份后头。
两个婆子未敢多言，立刻就都退进了堂屋里，蕙娘踱到大少夫人身边，对她做了个手势，林氏脸色，有几分复杂，她左右一望，并不带蕙娘进屋，而是先问，“二弟呢？不来了？”
没等蕙娘回答，只是看了她一眼，大少夫人就明白了过来，她叹了口气。“也罢，不见比见好。以二弟性子，见了面，他心里更难受了。”
她未曾惺惺作态，露出惭愧内疚之情，而是平平淡淡地把蕙娘带到正院里屋栓哥平时起居的屋子里去坐，这个地方，从前对蕙娘来说，可算是她很少有机会进来的禁地之一了。“各处都在收拾，也就是这里东西少，能偷点清静了。”
蕙娘先在炕边落座，大少夫人把栓哥放进摇车里，为他妥妥善善地盖了一层薄被，又在炕边和她对坐着，甚至还给蕙娘倒了一杯茶——到了这会，她都还没有出声，还是蕙娘先开的头。
“没想到龙争虎斗都还没有开始，这就已经要去东北了吧？”
她的语气也很和缓平静，就好像把大少夫人送去东北的并不是她，而令她差点丧命的也并不是大少夫人一样，两人在谈的仿佛就只是一局棋的胜负，“就连我也没有想到，这战局帷幕才刚刚拉开呢，居然就有了个了结。”
“对你来说，是才刚刚拉开。”大少夫人喝了一口茶，也许是因为到了临别时辰，她不再掩饰自己对蕙娘的反感了，虽说还不至于泼妇一般地粗言辱骂，但语气中的冷淡与戒备，也是藏不住的。——饶是如此，她也不是没有感慨，毕竟，蕙娘所说不假，谁能想到两房之间，能这么快分出胜负呢？“可对我来说，这一场仗，是打了有十多年了。”
她苦涩地一笑，“我输给你，不是输在你的身世、你的能力…
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