南方诸位同僚问好。今曰切磋之时，不限人数，南方诸位只要对的上来，皆可应答。”
这沈半山为人高傲，一句话便惹怒了南方才子，刚才受了挫折的候跃白一怒而起，抱拳道：“在下金陵候跃白，见过沈先生。请沈先生赐教。”
沈半山微微一点头道：“见过候小兄。不知候小兄可曾及第？”
候跃白道：“正待明秋金榜题名。”
沈半山笑道：“候小兄若是入朝，欲为何官？”
候跃白略一沉吟，道：“阁老！”
沈半山嘿嘿一笑，出一联道：“未老思阁老。”
这是一个讽刺联，乃是即兴而出，心到意到，这沈半山果然是对中之王，才思敏捷，非一般人能比。这联子极不好对，对仗还在其次，如何把这沈半山讽回去，才是正经。南方才子一上来就吃了一个大瘪，候跃白脸色红成猪肝，站也不是，坐也不是。
洛凝思考了一会儿，仍无答案，忍不住心中焦急，莫不是第一回合便要输了？她情不自禁偷偷看了林晚荣一眼，见他正在闭目养神，心里顿时有些失望。
洛敏见无人应答，这一场正要认输，却听一人开口道：“沈先生是否秀才？”
沈半山见起身问话的，是一个嬉皮笑脸的青衣家丁，皮肤黑黑的，很是健康。沈半山楹联天下第一，但是入考多年，数榜不中，此乃是他最大的羞辱，林晚荣的问话，正好触及了他的伤疤，他咬牙道：“正是。”
林晚荣走到候跃白身边，将他按着坐下，笑着对沈半山道：“如此甚好。沈先生是北七省书友同盟总瓢把子，我便代表南八省书友总会总当家——萧家园丁部，对你一联，无才做秀才。”
“好啊——”郭无常率先站起来鼓掌，厅中诸人更是掌声如雨。未老思阁老，无才做秀才，实在是妙绝天下。就连那候跃白也是面露激动之色，这一次，分明是林三为他找回了场子。
什么南八省书友总会总当家萧家园丁部，就会胡诌，大小姐又惊又喜，却也跟着众人拍起掌来。
沈半山大意之下，吃了个大亏，见这家丁嬉皮笑脸的，哪里有些才子风采，忍不住哼了一声道：“小小家丁也要学人对联。我劝你一句，闲人免进贤人进。”
林晚荣见他骂自己闲人，嘿嘿连笑两声，道：“沈先生仪表堂堂为老太太做寿，正是，盗者未来道者来。”
沈半山道：“且慢，且慢，小兄误会了我方才之意，我的上联是——”他提笔在纸上写道：“贤人免进闲
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