蜷成母亲怀里的婴儿，再也控制不住，酊剂成瘾似的抖动起来。
老雪莱只默默从怀里拔出为数不多的圣水，用牙咬开瓶塞，一支又一支地浇在萝丝的伤口处：他浇洗伤口，也浇洗自己的大手，托住那些‘软管’，把它们一点点、用指头重新塞了回去。
然后。
再拔开几支，灌进萝丝的嘴里。
天生对立的力量很快驱散了并不属于某人的诅咒。
神志重新掌握了身体。
“嘘。”
老雪莱对怀中的姑娘比了个噤声的手势。他把她抱回书房——原本宽敞的房间此时遍布焦黑。
看得出来。
在鼠潮爆发时，老雪莱曾引燃过几次烈焰又扑灭。
现在。
它们只能通过一条路：即房门的方向来了。
“汤姆念叨过许多次，把书房建在最尽头并不合规矩…这回，他得认输了。”
老人用拇指擦去少女脸上的血污，半跪在地毯上，尽量把她放的安稳。
“汤姆…我没有看见他…”
萝丝想要挣扎着坐起来，被詹姆斯用手按住了肩膀。
“想要在短时间内杀死一名「六环」可不容易。”
詹姆斯·雪莱摇头。
尤其是血肉摇篮的邪教徒。
他不算太了解这条道路，但多少也知道这伙人不是什么‘堂堂正正’之徒——比起直来直去的「圣焰」和「铁骑」，亦或几乎不会正面对决，杀伤力却远超前两者的「刺客」…
詹姆斯的经验没有出错。
虽然占了‘血肉’，实际上，这条道路压根不擅长正面作战。
用某些仪式者的话说，这是一条‘娘们’的道路——比起战斗，他们更擅长‘蛊惑’与‘培育’。
当然。
绝大多数道路都‘娘们’——‘只有铁骑和圣焰才是硬汉该走的道路。’
这句话在仪式者中流传甚广，直到伊妮德·茱提亚晋升八环，成为审判长…
这句话就变成了‘只有铁骑才是硬汉该走的道路’。
——据说此前有不少名不见经传的年轻绅士狂热追求伊妮德，并认为只有自己才配得上这朵烈焰中的玫瑰。
后来他们每个人也同样认为，自己会比其他人先长好那条被打折的腿。
由此可以得出结论：攀比导致残疾。