“…罗兰·柯林斯，加入了费南德斯·德温森小队的仪式者，同为队员的还有仙德尔·克拉托弗——你知道这两位代表着什么。”
姐弟俩在屋子里对坐。
当没有外人在场的时候，他们还是能够心平气和聊上几句的。
“代表什么？”鲁伯特并着腿，淑女般斜倚着，天鹅似的脖颈微扬，几根手指捏着杯耳，时不时啜上一口，“代表我，一个渎神者，一个五颜六色的怪物，应该听你的话，去结交这些喜欢用火焰烧死活人的野兽？”
娜塔莉反着手，打量手背和手指上一枚枚闪耀的宝石戒指，心不在焉地回着：“代表一个可能，露露。我从没让你干过这些，但罗兰·柯林斯不一样…”
“我可没觉得他有什么不一样的地方。”鲁伯特挑眉轻嘲：“他像那些男人一样，一样巴结你，恨不得跪着求你打开胳膊，照着那汗最多的地方——”
他说到这儿，好像把自己恶心到了，嫌恶地放下茶杯，搓了搓手指。
娜塔莉笑个不停。
“我求导师让你加入永寂之环，倘若你真答应了，现在的日子一定更有趣。”
鲁伯特没搭理她。
“说实话吧，露露。罗兰·柯林斯给我的感觉不同，”娜塔莉抢在弟弟那句‘能有什么不同’前，接上了下一句话：“你知道我的‘能力’，露露，我没出过错。”
她这幅有些严肃的表情，也让鲁伯特收起了轻蔑。
他也是仪式者，当然知道自己姐姐的特殊‘能力’——这不是一种真正的力量，或者说它存不存在都不一定：可他的姐姐硬是借着这股力量多次逢凶化吉，在一些看似简单的选择中，果断选择了最为愚蠢的路。
然而每每最后，都证明她才是对的。
鲁伯特沉默半晌，硬挤出一句话：“…我不需要朋友。”
“我也没说非要你做他的朋友，露露。贝内文托这个姓氏在你和我的身上并不闪耀——你怎么能认为，我们有资格让一个执行官，一个被伊妮德·茱提亚看中的男人主动结交？”
“你也见他的模样了，你觉得他会缺少朋友？”
娜塔莉摩挲着无名指上的黄色钻戒，那颗宝石就像柯林斯的眼睛一样，在所有宝石中最为出众。
“我只是听见了一个声音。”
“或者，一句幻想中的、并不存在的‘能力’告诉我的话。”
“我依照直觉行事，却不知道会带来什么样的后果——这一次
…。。