独孤湘述说完自己从日本回返的经历，江朔却仍有一事不明，问道：「湘儿，你怎知我会在此处，回到大唐就径直奔着这小小的常山城而来了？」
独孤湘道：「我可不是能掐会算的袁天罡、李乘风……我从安东穿过平卢，进入河北道之后，见各地烽烟四起，到处都有义军举义……」
江朔刚刚通过井陉进入河北道，此前只听说了二严起义，没想到原来河北各地都有人高举义旗，反对安禄山叛乱，不禁喜道：「看来安禄山在河北老巢也不受欢迎，平叛指日可待。」
独孤湘点点头，道：「不过义军无力攻城拔寨，都在山里打转，我问明常山颜杲卿和平原颜真卿兄弟二人占城坚守，于是前来投奔，我本不认得颜杲卿，但常山路近，便先往这边来了。」
江朔道：「想来是义军不通消息，不知道颜杲卿已经兵败身死了，独孤湘道：「我也是在路上才知道的，那日路过一座被团团围困的小城，我还道就是常山城呢，忽见数万大军向西调动，我抓了个舌头才知道原来燕军早就攻破了常山城，却不料忽然得到消息，朔方军攻入了常山城，我还道率军的是郭军使，这才转向西边来，不想撞见了你。」
江朔道：「湘儿你所遇到的那个被围困的小城应该是饶阳，郭子仪将军现下已经是朔方节度使了……」
二人说话间，却忽见大军停止了前进，转
入一片小树林中藏身，往东面看，滹沱河骤然变宽，却多了许多沙洲，由于春汛未至，河水疏阔清浅了许多，张奉璋与公孙琼岩正在河岸边短岗之上驻马向对岸眺望，二人策马前往，张奉璋对江朔道：「我们已经失去先机了……」
江朔向对岸眺望，只见一队排列整齐的骑兵正在向着河边前进，公孙琼岩道：「约莫有五千人，是我们的一倍还多。」
江朔闻言不禁心中一沉，道：「若对方真是曳落河或者同罗骑兵，只怕朔方军难以以少胜多。」
公孙琼岩道：「就算数量相等，我军也难言必胜，为今之计，只有击其半渡一途。」
独孤湘疑惑道：「此处水浅，踏马可渡，如何能击其半渡呢？」
公孙琼岩道：「正面是不行，河岸边是一片软土沙地，骑兵无法列队冲击，战力大减，若能利用燕军渡河之际，从背后兜击，则敌军必乱。」
独孤湘道：「公孙，你在说笑吧？我们现在在河的南岸，敌军北来，你如何能兜到敌军背后？」
张奉璋道：「滹沱河春汛未起，越往南水越浅
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