水中的妖兽也借机而起。凭漫天水灾，借风生浪。到处祸害，无数的群落被大水一冲便即溃散，逃得生命的百姓也被水中的妖兽精怪擒杀，一时民生疾苦，怨声震天。
帝舜民如子，见得百姓正遭水患，水深火热，便召集文武群官，商议此事，群臣共议，便有鲧应推举而出。受命治水。
那鲧乃是皇帝轩辕子孙，也是天纵奇才，只是有些自命不凡，恃才傲物，自以为是，曾经也是名动一方的人物，凶名颇著，曾与欢兜，三苗，穷奇并称四凶。也正因为他性情凶戾，自以为是，与三者并不甚相容，是以为恶远不及三者。后归隐，娶的乃是有辛氏的女儿，名唤女嬉。尧帝见众人对其颇为赞誉，便也欣然相从，派遣使官前去相请。
女嬉三十而未孕，在某日吞白帝月精而孕，是生大禹。胸口有黑子，点点如北斗之形；两足心各有纹路，像个“己”字；耳有三漏；而且长颈、鸟喙、虎鼻、河目、大口，相貌不凡。
大禹从小聪明仁圣，智慧非常，鲧夫妇如珍宝，又自无事，便亲自教导。鲧又博学多才，而大禹年龄虽幼，却颇能领悟，尤其喜欢水利跟地理，和鲧平日擅长所专正好一致，于是鲧更加喜爱自己的这个孩子。
这日，鲧正在教导大禹，忽听仆从从外进来，说是有人拜访，鲧甚觉奇怪，大抵自他归隐，便少有人来，起身去看，原来是朝廷官员。
“我几人乃是从帝都而至，奉尧帝之命，请大人共商方今水患，以求良策。”
来人面对鲧，恭恭敬敬。
鲧乃轩辕皇帝之子孙，是人皇世家，他自然恭敬无比。
“既然是当代人皇相请，我去就是了。”
鲧朗声开口。
他既然身怀治世之才，又岂是能在家久坐之人，听得眼前一行人乃是奉尧帝诏命，来请自己，先欢喜，后听是请自己治理水患，更是自己所长，当下欣然相从，便让女嬉打点行装，跟几人回帝都复命。
鲧跟随几人回帝都，见过尧帝，便着手治水，鲧依据五行相生相克之理，水灾既生，正是以土克水，所谓“兵来将挡，水来土掩”，取了息壤以制水患。
鲧率大量军民，逢水便以息壤铸堤坝，那息壤本是神土，治理水患易如反掌，水高一尺，堤坝便自行增高两尺，当真是天地灵物，颇为神妙。
此法初始实施，却是颇见神效，大地之上席卷一切的洪水尽数被阻截在一道又一道的巨大堤坝内，只在其中翻滚咆哮，却出不了息壤所围的层层阻隔。
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