在回家的路上，小美一直一声不吭，低着头默默地走路。我说小美你别难过了，小美没有做声。我又说，人的命都是生定的，他要走，我们谁也没办法，而且人死不能复生，我们再伤心也没用，小美还是没做声。我继续安慰她说，其实你堂哥的人挺好的，我也很难过，可是难过有什么用呢，你说是吗？小美——小美？
“啊？”小美转过头望着我，一脸地惊讶，“你说什么？”
我郁闷了，敢情我刚才的一番话是白唠叨了。
“你堂哥……是怎么死的？”一个三十来岁的男人突然间死了，而且他一直是身强力壮地，这的确令人太意外。小美沉思了，半晌才说：“我不知道。”
回到家中，小美的表嫂哭成了一个泪人，逢人便拜，见人便哭，眼睛肿了，喉咙嘶哑了，当她跪拜在我面前时，我的眼泪也情不自禁流了下来。
堂嫂实在太可怜了，年纪轻轻就守寡了，嫁给小美的堂哥两年，也没有生育过。如今以后她就是独自一人孤单地生活。
我们回来的第二天，小美的堂哥就埋葬了。我们这儿的风俗是三天出门，也是土葬。
当天下午，听说抬丧的几个人病了，来了赤脚医生给他们症断，却没检查出什么原因来，反正那些人就是全身软绵绵地，躺在床上一点力气也使不上来。村里有人说，是小美的堂哥因为死得早，而且死得也不是时辰（也就是说死的死辰不好），有怨气，阴魂不散，因此给他抬丧的那些人全都吸了他的怨气，所以就病了。
我觉得这事挺玄乎地，小美堂哥的为人生前也不错，按理来说，他死后是不会作怪的。可是这事偏偏就这么邪乎，为什么别的人没有病，偏偏给他抬丧的那几个人病了？
难道他死得冤枉？
我问我的父亲小美的堂哥是怎么死的，我父亲叹了一声，沉重地说：“他是在山上砍柴时被野兽咬死的！”
“怎么会？我们这儿有这样凶猛的野兽了？”
我们这儿虽然偏僻，但是从来没有出现野兽袭击人的事件，更别说将人咬死了。不过听说我们这儿来了野猪，经常破坏庄稼，但是从来没有袭击过人，如非这儿来了老虎之类凶猛的大物。
黄昏的时候，小美来找我说，她的堂嫂晚上害怕，叫她去陪。小美也害怕，因为我胆子比较大，所以她也把我拉上。
为了简略，以下我把小美的堂哥简称为堂哥，小美的堂嫂简称为堂嫂。
因为刚办过丧事，堂
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