白的侯爵带着长子前来，透特觉得那年轻人有点眼熟，这时亚伯拉罕公爵恰巧走了过来，语气冷淡地说：“他本可以成为我们家族的一份子。”
透特脑子转了个弯儿，才想起来这人和伯特利很宠爱的一个后裔非常要好，热恋中的情人总是形影不离，透特之前还撞到他们在花园里手挽着手——可奇怪的是，今天这么盛大的场合，那个和伯特利有着相似蓝眼睛的小姑娘却连影子都没瞧见。
听这语气是分手了？透特心想，因为家境差距吗？但在祂的印象里，伯特利对“门当户对”这一条件的要求和其他贵族比起来非常宽松……虽然这很大程度上是因为祂对自己的家族有足够的自信，认为并不需要通过联姻之类的手段来壮大实力，也不觉得族人和身份卑微的人结婚就会让家族的荣耀蒙尘。
所以是因为性格不合才分开的吗？透特一边揣测着，一边留意着所罗门那边的动静，所罗门问那位侯爵，自己手上那枚黑曜石的戒指如何，听到了意料之中的赞美后，所罗门露出了一抹意味深长的笑容，又感叹道：“如果把它换成能艾哲红石，想必会更加光彩夺目吧。”
气氛在一瞬间凝滞了，那个侯爵和祂的长子的笑容变得像冷凝的蜡一样僵硬，灯光带来的暖意被秩序的阴影驱散——它们从桌子下，裙摆下，人体雕塑的脚边，从每一个人眼不会过多注意的地方蔓延出来，而在这片令人畏惧的黑暗中，一张张寒光凛冽的金属面具浮现出来。
透特明白了踏入宫殿时那目光的来源——它们来自于一支直属于皇帝，从头发丝到生命都由皇帝支配的队伍，队伍里的每个人都带着金属面具，而在面具之下，他们可能是端盘子的侍女，可能是修枝子的花匠，可能是戴老花镜的裁缝，许多人毫无察觉地与他们擦肩而过，又在不经意间被他们抓住把柄，不够分量的贵族甚至不知道他们的存在，而有所察觉的贵族用“影子”一词代称他们。
利刃噌的出鞘，肉体落地发出闷响，女人的尖叫声在没有灯光的黑暗里炸开，紧接着又变成了仿佛被捏住脖子的呜咽，等到灯光再次亮起的时候，一片血洼蔓延开来，而所罗门面前的侯爵和他的长子已经消失不见，取而代之的是两块发着幽光的非凡特性。
乐声依旧在厅堂中缓缓流淌，可人群却不再笑闹，保持着死一般的寂静，仆役们鱼贯而入，卖力地擦洗着地上的血迹，像丢垃圾一样把一个个仍睁着眼的头颅丢进大麻袋。亚伯拉罕一脸淡漠地转了转拇指上的蓝欧泊戒指，透特顿时明白祂对此早有预料。
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